Mené par une défensive étanche, le Rouge et Or de l’Université Laval l’a emporté 14-0 contre les Stingers de l’Université Concordia pour signer une première victoire cette saison samedi soir au Stade TELUS-Université Laval.

Il s’agit de la première fois depuis 2019 que le Rouge et Or blanchit l’adversaire devant ses partisans.

Les 17 130 amateurs ont toutefois dû être patients avant de voir le spectacle s’animer un peu. Après une première demie qui s’est conclue 5-0 en faveur des locaux, le Rouge et Or a fini par marquer un premier touché en début de 4^e quart sur un jeu truqué.

Le Rouge et Or s’est présenté dans la zone dangereuse sur un 3^e essai avec une formation de botté de placement. Mais le quart-arrière Jérémy Ouellette a couru sur une distance de neuf verges dans la zone des buts pour accroître l’avance des siens.

Je ne pensais pas qu’on allait sortir ce jeu-là aujourd’hui, a raconté Ouellette après la rencontre. Mais il fallait quelque chose pour lancer la machine et ç’a fonctionné!

Charland au poste de quart-arrière

Glen Constantin, qui avait gardé le mystère sur l’identité de son quart-arrière partant cette semaine, a finalement confié le travail à Victor Charland.

Victor Charland a gagné le poste de quart-arrière partant.

Photo : Mathieu Bélanger

Réserviste d'Arnaud Desjardins durant les trois dernières saisons, Charland n’a toutefois pas connu le début qu’il aurait souhaité.

Après avoir vu sa première passe du match presque interceptée, Charland a eu de la difficulté à toucher la cible. Il a été limité à 16 passes complétées en 28 tentatives et 140 verges par la voie des airs.

L’offensive lavalloise, qui était privée des receveurs de passe Olivier Cool et Nathan Carignan, a tout de même réussi à trouver un peu de rythme en deuxième demie grâce au jeu au sol de Mathieu Roy et Mika Lapostolle ainsi qu’aux attrapés de Mathis Bouchard et Guillaume Cauchon.

Je suis content qu'il soit fait, ce match, a lancé Victor Charland. C’est sûr qu’à l’attaque, on n’a pas eu la performance qu’on voulait avoir. On manquait de tempo, on a fait des erreurs, mais je ne suis pas inquiet pour notre attaque.

Tout le monde va penser que j’étais nerveux, mais je l’ai quand même vécu pendant trois ans. En arrivant sur le terrain, j’ai vu la foule et j’adore ça. De rentrer et de savoir que c’était moi qui allais commencer le match, c’était un feeling incroyable.

L’entraîneur Glen Constantin ne s’en faisait pas trop lui non plus avec le début en dents de scie de son pivot. Il a tenu à rappeler qu’il n’est pas simple de répondre aux attentes qui viennent avec le poste de quart-arrière partant du Rouge et Or.

Il faut que tu apprécies le travail des quarts-arrière qui sont passés ici parce que jouer devant 17 000 personnes, ce n’est pas facile. Mais je trouve que Victor s’est bien débrouillé en deuxième demie. Je pense qu’on va voir le Victor qu’on a recruté dans les prochaines semaines.

Glen Constantin, qui entame sa 25^e saison à la barre du Rouge et Or, ajoute une 229^e victoire en carrière.

Avant le match, le Rouge et Or a tenu une minute de silence en mémoire d’un de ses anciens membres. Mathieu Tanguay, chargé de communications entre 2012 et 2023, est décédé subitement mardi à l’âge de 46 ans.

Le Rouge et Or jouera son prochain match vendredi soir à Montréal contre les Redbirds de l’Université McGill.