Espresso au réveil, après le déjeuner, puis nouvelle tasse pour affronter l'après-midi... Vous  vous reconnaissez ? Selon une enquête menée en février 2026 par l'institut Createst pour De'Longhi auprès d'environ 1 000 Français, 62 % des personnes interrogées déclarent boire au moins deux cafés par jour. Cette habitude pourrait-elle laisser une empreinte mesurable dans notre organisme ? Pour le savoir, des chercheurs de l'université d'Oulu, en Finlande, ont confronté la consommation quotidienne de café de plus de 2 000 adultes à un large éventail de données biologiques. Publiés dans l’European Journal of Nutrition, leurs résultats révèlent certaines associations, parfois différentes chez les hommes et les femmes.

Un même IMC, mais moins de graisse et plus de muscles

Les scientifiques ont analysé les données de 2 264 Finlandais âgés de 46 ans. Ils ont comparé leur consommation habituelle de café avec leur composition corporelle, plusieurs molécules présentes dans leur sang, leur gestion du glucose et leurs hormones sexuelles.

Les participants qui buvaient davantage de café n'avaient pas forcément un indice de masse corporelle (IMC) plus faible. Pourtant, ils présentaient moins de graisse totale et viscérale, celle qui s'accumule autour des organes, ainsi qu'une masse musculaire squelettique plus élevée.

Les chercheurs ont aussi mesuré des concentrations plus faibles de BCAA chez les grands consommateurs. Ces acides aminés servent notamment à construire les protéines. Ils sont indispensables, mais leur accumulation dans le sang a déjà été associée à la résistance à l'insuline et au diabète de type 2.

Ces résultats montrent les limites de l'IMC : deux personnes peuvent afficher le même chiffre sur la balance tout en ayant des proportions très différentes de graisse et de muscles.

Boire du café pourrait être associé à plusieurs effets favorables sur la composition corporelle et le métabolisme. Mais le nombre de tasses compte : une consommation très élevée ne serait pas sans risque, notamment pour les os des femmes. ©praewphan, Adobe Stock

Le café associé à un profil hormonal différent chez les hommes

Chez les hommes, une consommation plus élevée était associée à une meilleure sensibilité à l'insuline ainsi qu'à davantage de testostérone totale et biodisponible. Pourtant, la testostérone libre diminuait légèrement : le tableau se révèle donc plus complexe qu'une simple « hausse de testostérone ».

Chez les femmes, les différences étaient plus discrètes. Les chercheurs ont principalement relevé davantage de SHBG, une protéine qui transporte les hormones sexuelles, et moins d'androgènes libres.

« Nous en savons encore étonnamment peu sur le lien du café avec notre métabolisme et nos hormones », souligne Luca Verroest, auteur principal.

Cette étude offre toutefois une photographie prise à un âge précis. Elle ne prouve pas que le café fait fondre la graisse ou développe les muscles. L'alimentation, l'activité physique ou d'autres habitudes pourraient participer aux différences observées.

Au-delà de cinq tasses, un possible revers pour les os

Ces résultats ne constituent pas une invitation à remplir votre cafetière toute la journée. Une seconde étude publiée dans Nutrients a suivi 9 704 femmes âgées d'au moins 65 ans pendant environ dix ans.

Deux à trois tasses quotidiennes ne semblaient pas nuire à leur santé osseuse. En revanche, les analyses suggéraient une densité minérale osseuse plus faible au-delà de cinq tasses, particulièrement chez les femmes qui consommaient davantage d'alcool. Leurs os pourraient alors devenir plus vulnérables à l’ostéoporose et aux fractures, même si l'étude n'a pas directement établi une augmentation de ces risques.

Alors, le café : bon ou mauvais pour la santé ? Ces travaux ne permettent pas de trancher aussi simplement. Ils montrent surtout que les associations varient avec la quantité consommée, mais aussi selon l'âge et le sexe. Multiplier les tasses ne renforce donc pas forcément les bénéfices. Le café n'a décidément pas livré tous ses secrets.