Des services de police à l’Île-du-Prince-Édouard indiquent que le refus d’obtempérer de certains automobilistes continue de poser problème dans la province.

À Kensington, le chef du service municipal de police, Landon Yuill, observe une hausse de ces incidents cet été par rapport à la même période l’an dernier. Selon lui, les conséquences d’un refus de s’immobiliser peuvent être bien plus graves que celles d’une simple amende pour excès de vitesse.

La police pourrait envisager diverses sanctions [pour les contrevenants], allant de poursuites criminelles à [...] la suspension de leur permis de conduire, de lourdes amendes et la mise en fourrière de leur véhicule, explique-t-il. Fuir la police a certainement un impact considérable.

De leur côté, les services policiers de Charlottetown et de Summerside disent qu'ils doivent eux aussi composer avec des automobilistes qui tentent de fuir des autorités.

Je ne suggère pas que j’observe une augmentation, dit Darren MacDougall, le chef par intérim de la police de Charlottetown. C’est assurément quelque chose que nous constatons, que nous avons constaté et que nous continuerons de constater.

La sécurité d’abord

Selon Scott Ferris, conseiller principal en communication de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) à l’Île-du-Prince-Édouard, ce problème demeure courant, bien qu'aucune augmentation n’a été observée.

C’est préoccupant parce que, lorsqu'une personne prend la fuite devant la police, en auto en particulier, elle le fait [souvent] de manière dangereuse, souligne-t-il.

Scott Ferris, Conseiller principal en communication pour la Gendarmerie royale du Canada à l'Île-du-Prince-Édouard.

Photo : Boily Photo

D’après le porte-parole de la GRC, les suspects prennent la fuite pour diverses raisons, notamment pour éviter un contrôle routier, une contravention ou l’exécution d’un mandat d’arrêt. Malgré ces infractions, Scott Ferris précise que l’instinct des policiers n’est pas toujours de se lancer immédiatement dans une poursuite.

 La GRC fera toujours passer la sécurité publique avant tout, et pourrait décider de ne pas poursuivre quelqu’un qui prend la fuite, pour préserver cette sécurité, explique-t-il.

Même si un suspect n’est pas rattrapé sur-le-champ, Scott Ferris souligne que la GRC réussit généralement à le retrouver plus tard. Il rappelle qu'il n'existe que deux moyens de quitter l'île par la route : le pont de la Confédération et les traversiers saisonniers de Northumberland Ferries Limited.

 La technologie joue certainement un rôle dans ces situations, qu’il s’agisse des caméras [de surveillance] installées à travers l’île, des caméras corporelles que portent les agents de la GRC, ou encore des caméras de tableau de bord dans des véhicules.

En cas de refus d’obtempérer, Scott Ferris invite les témoins à composer immédiatement le 911 et à faire parvenir toute photo ou vidéo de l’incident aux forces de l’ordre.

Avec des renseignements de Thinh Nguyen et de l’émission Island Morning, de CBC