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Près de 1 400 espèces de papillons de jour – soit environ 8 % des espèces connues dans le monde – ont déjà répondu aux effets du changement climatique par des modifications de leur aire de répartition, en réaction à l’élévation des températures ou aux événements météo extrêmes – sécheresse, tempêtes, incendie. « Certaines se sont déplacées vers le nord, le sud, l’est ou l’ouest ; d’autres ont changé leur altitude », souligne Jonathan Lenoir, chercheur au CNRS et coauteur d’une synthèse publiée dans la revue Nature Ecology & Evolution. « Mais ce n’est que la partie visible de l’iceberg car les données manquent pour la plupart des espèces. »

L’étude publiée en août, qui rassemble des observations issues de 105 pays, constitue malgré tout la collecte de données la plus complète jamais réalisée. Pour avoir une photographie aussi large que possible des changements à l’œuvre, Shawan Chowdhury, chercheur à l’université Monash à Melbourne (Australie) et premier auteur de l’article, a en…