Les Blue Bombers de Winnipeg ont annoncé, jeudi soir, la mise sous contrat de l’ancien quart-arrière vedette de l'Université Wilfrid Laurier, Taylor Elgersma. Bien que les détails de l'entente n'aient pas été divulgués, la nouvelle recrue devrait s'adresser aux médias dès ce vendredi.

Originaire de London, en Ontario, l'athlète de 1,96 m et 103 kg n'est pas un inconnu pour l'organisation : Winnipeg l’avait sélectionné au deuxième tour (18e au total) lors du repêchage 2025 de la LCF.

Taylor Elgersma rejoint le Manitoba après un court passage avec les Birmingham Stallions dans la United Football League (UFL). En raison de complications administratives liées à son visa de travail, il n'a toutefois pu prendre part aux entraînements ni disputer de match avec la formation américaine.

Récipiendaire du prestigieux trophée Hec Crighton en 2024, couronnant le meilleur joueur universitaire canadien, Taylor Elgersma a marqué l'histoire des Golden Hawks. Sa fiche est éloquente : 4 252 verges de gain par la passe, 35 touchés et seulement 11 interceptions. Il est également devenu le premier quart-arrière issu d'une université canadienne à être invité au Senior Bowl de Mobile, en Alabama.

Cette visibilité lui a ouvert les portes de la NFL, où il a signé comme agent libre non repêché avec les Packers de Green Bay. En trois matchs préparatoires, il a montré de belles dispositions en complétant 16 passes sur 23 pour 166 verges et un touché, avant d'être libéré. Plusieurs autres formations, dont les Giants de New York, les 49ers de San Francisco, les Bears de Chicago et les Dolphins de Miami, avaient également manifesté de l'intérêt à son égard.

Si le vétéran Zach Collaros, double joueur par excellence de la LCF, demeure le titulaire incontesté à 37 ans, l'arrivée d'Elgersma comble un vide important. Le départ à la retraite forcée de Chris Streveler, à la suite d'une grave blessure au genou en 2024, laissait le poste de premier substitut vacant.

En quatre saisons à Laurier, Elgersma a accumulé des statistiques vertigineuses : 10 547 verges de gain et 78 touchés par la passe. Il a également prouvé sa polyvalence au sol en récoltant 605 verges et 18 touchés en 127 courses.

Double joueur par excellence de l'Ontario University Athletics (OUA), il a été nommé sur la première équipe d'étoiles canadiennes en 2024, après avoir été sélectionné sur la deuxième équipe All-Canadian en 2023.

Avec les informations de La Presse canadienne