La concrétisation du projet de 24 logements abordables aux Îles-de-la-Madeleine n’est toujours pas confirmée. Le financement du projet qui doit voir le jour dans l'écoquartier de Cap-aux-Meules n’est pas encore bouclé.

La construction des 24 logements avait pourtant été annoncée en grande pompe le 1^er mars 2024 et devait s’entamer dans les 18 mois suivant l’annonce.

La Société d’habitation du Québec (SHQ) s’était engagée à verser près de 6,2 millions de dollars par l’entremise du Programme d’habitation abordable Québec (PHAQ).

Une aide fédérale est toutefois nécessaire pour compléter le montage financier de ce projet de plus de 12 millions de dollars.

Le porteur de projet, l’Office municipal d'habitation des Îles-de-la-Madeleine, espérait initialement recevoir une aide par l’entremise du Fonds pour le logement abordable de la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL).

Toutefois, ce fonds a depuis été aboli, dans la foulée de la création de Maisons Canada, la nouvelle agence fédérale responsable de bâtir des logements abordables. Ce changement a contribué à retarder l’avancement du dossier madelinot.

On répondait à l’ensemble des critères du Fonds pour le logement abordable et on avait des signaux positifs de la SCHL, mais aujourd'hui le fonds n’existe plus, et là, on se fait rediriger vers Maisons Canada, alors que la SHQ nous dit de nous dépêcher, déplore le maire des Îles-de-la-Madeleine, Antonin Valiquette.

Bien que la date limite de mise en chantier soit dépassée depuis six mois, la Société d'habitation du Québec maintient, pour l’instant, sa promesse de subvention de plus de six millions de dollars.

Le maire des Îles-de-la-Madeleine entend maintenir la pression pour boucler le financement du projet. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Le maire des Îles-de-la-Madeleine espère que le projet sera priorisé par Maisons Canada rapidement.

Je ne peux pas concevoir qu'on ne puisse pas mener à terme de 24 logements abordables. C'est un besoin extrêmement crucial dans notre communauté.

C'est absolument impératif qu'on réussisse dans le milieu à construire des logements abordables qui vont être accessibles pour les gens qui ne peuvent payer 1500 ou 1800 $ par mois pour un loyer, ajoute-t-il.

Il entend défendre bec et ongles la concrétisation du projet auprès de toutes les parties prenantes.

Le directeur général du Groupe ressource en logements collectifs Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, Ambroise Henry, souhaite que la SHQ défende le projet madelinot devant Maisons Canada. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

De son côté, le directeur du Groupe ressource en logements collectifs Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine refuse de baisser les bras.

Ambroise Henry souligne que Québec et Ottawa ont récemment annoncé un protocole d’entente concernant le financement des projets par Maisons Canada. M. Henry explique que c’est au gouvernement provincial d’établir les projets prioritaires à financer.

De ce point de vue là, on travaille le dossier pour dire à Québec qu’il a déjà appuyé le projet en donnant une aide financière via le PHAQ, mentionne-t-il. Alors, on peut s'attendre à ce que ça soit un dossier qui soit priorisé sur la table pour du financement fédéral.

Ce dossier-là ne peut aller de l'avant sans une aide financière fédérale. Tout ce dont on a besoin présentement, pour aller de l'avant, c'est un go du fédéral, en collaboration avec Québec, pour que le dossier aille en réalisation.

Antonin Valiquette précise que les plans et devis du projet sont déjà prêts et que les appels d’offres pour la construction des 24 logements pourront être lancés dès que le financement sera confirmé.

Selon le maire des Îles-de-la-Madeleine, la SHQ a déjà dépensé plus de 500 000 $ dans le projet en frais d’honoraires professionnels, sans compter le temps et les ressources investis par la Municipalité et l’OMH des Îles-de-la-Madeleine.