Le studio coréen Shift Up a réussi son coup avec Stellar Blade, son premier grand jeu d’action-aventure sur console, sorti en 2024. Malgré quelques défauts, notamment une narration parfois maladroite et des personnages secondaires inégaux, le titre a su séduire grâce à ses combats nerveux et exigeants, son univers de science-fiction particulièrement travaillé et son gameplay dynamique.

Pour ne pas s’arrêter en si bon chemin, le studio a rapidement mis en chantier sa suite, Stellar Blade: Blood Rain, dont les premières images avaient déjà laissé un petit arrière-goût étrange. Mais il en faut visiblement plus pour freiner les ambitions de Shift Up, bien décidé à jouer à fond la carte du sexy. Une stratégie qui semble prendre de plus en plus de place dans la communication autour de la franchise, parfois au détriment de la cohérence du futur titre.

Dans le clip — oui, le clip — Wanna be in LOVE, publié le 1er août 2026 sur la chaîne YouTube de Shift Up, Evie, l’héroïne du jeu, devient également l’interprète de la chanson. La vidéo adopte une mise en scène peu inspirée, dans laquelle l’héroïne vaque à ses occupations quotidiennes entre deux déhanchements derrière un micro.

Au-delà de l’utilité d’une telle vidéo pour la franchise Stellar Blade, c’est surtout la question de l’éthique qui se pose. Car cette production, pour le moins médiocre, a été générée en grande partie par IA. La description de la vidéo sur YouTube affiche d’ailleurs clairement la mention : « Créé avec l’IA, des sons ou des images ont été modifiés ou entièrement générés ». Au moins, l’équipe joue ici la carte de la transparence. Quant à la proportion exacte d’images ayant nécessité un passage par l’IA générative pour donner naissance à ce clip, difficile de le savoir précisément, mais à vue de nez, on semble se situer quelque part entre 95 et 100 %.

Même les fans de Stellar Blade n’aiment pas ce clip

Forcément, en publiant son clip, Shift Up s’est attiré les foudres des joueuses et des joueurs à travers le monde, y compris au sein de la communauté des fans de Stellar Blade. Les commentaires sous la vidéo YouTube donnent déjà le ton : « Sérieux ? », « Bon sang, plus je regarde, pire c’est », ou encore « Comment perdre, en une seule vidéo, toute la confiance accumulée auprès des joueuses et des joueurs ». Le moins que l’on puisse dire, c’est que le clip ne fait pas l’unanimité.

Sur les réseaux sociaux, la douche est encore plus froide et le studio essuie une véritable pluie de critiques : « Vous devez cesser d’utiliser l’IA générative pour promouvoir Stellar Blade. Les réactions négatives seront désastreuses pour la franchise et les dégâts seront irréversibles », écrit notamment un utilisateur sur X.

Beaucoup s’interrogent également sur l’obsession de Kim Hyung-tae, le créateur du studio, pour l’IA générative, alors que Shift Up dispose pourtant d’une équipe de développeuses et de développeurs talentueux. Le développeur, également illustrateur, avait d’ailleurs vanté les mérites de l’IA en janvier dernier, comme le rapportait Kotaku. Il affirmait notamment qu’une seule personne pouvait « accomplir le travail de 100 personnes » grâce à cette technologie.

Stellar Blade: Blood Rain // Source : Shift Up

« J’ai adoré Stellar Blade et sa magnifique bande-son, puis je me suis mis à Nikke et j’ai réalisé à quel point son équipe était incroyable… pour finalement voir ce truc minable envahir mon fil d’actualité. Je crains que Stellar Blade: Blood Rain ne soit bourré de ces conneries. C’est foutu », écrit ainsi BasedLEDA sur X.

Si la réputation de la licence a déjà pris un petit coup avec cette communication pour le moins surprenante, il faudra désormais attendre pour voir si cela aura un impact sur les ventes de Stellar Blade: Blood Rain, ou si Shift Up finira par faire machine arrière concernant l’utilisation de l’IA générative pour promouvoir son jeu.