Le président de Domtar au Canada, Luc Thériault, était attendu de pied ferme dans la région. Sa visite survient alors que l’usine de Kénogami est en arrêt de production depuis lundi et jusqu’au 9 mars. Le dirigeant a notamment rencontré le Syndicat national des travailleuses et des travailleurs des pâtes et papiers de Kénogami ainsi que le maire de Saguenay, Luc Boivin.

Ce syndicat a eu droit à une mise à jour franche de la part de Domtar, mardi. Selon la multinationale, trois usines en Amérique du Nord produisent le même type de papier, soit celle de Domtar à Kénogami ainsi que deux compétiteurs. Domtar a indiqué à ses travailleurs qu'une des trois installations devrait fermer.

Présentement, on est trois usines qui font notre sorte de papier en Amérique du Nord, qui font du supercalandré. Puis, dans le marché, il y a une usine de trop, donc, il y a une usine qui va devoir fermer, explique en entrevue Gilles Vaillancourt, président du Syndicat national des travailleuses et des travailleurs des pâtes et papiers de Kénogami.

Gilles Vaillancourt, président du Syndicat national des travailleuses et des travailleurs des pâtes et papiers de Kénogami, explique que plusieurs de ses membres ne croyaient pas que la fermeture étaient une réelle option.

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

Rien d'affirmatif n'a été avancé par Domtar.

Il nous a dit qu’il allait continuer à avoir du travail fait aux ventes pour nous trouver des clients. Mais, en parallèle à ça, il fallait regarder une manière transitoire pour conserver les emplois qui sont liés aux barrages hydroélectriques, poursuit-il.

Gilles Vaillancourt indique qu'il sera satisfait lorsqu'une entente garantira tous les emplois associés à l'usine Kénogami. D'ici là, l'incertitude continue de se faire sentir chez les travailleurs.

Si j’ai l’impression qu’on va fermer? Oui, laisse-t-il tomber. Les gens des autres provinces, des autres usines, ont-ils la même impression? Possiblement qu’on est tous à la même place puisqu’on se chicane pour le même morceau de pain.

Il ajoute que des opportunités s’en viennent à Saguenay pour les travailleurs, sans préciser lesquelles.

Là il va falloir évaluer si ça vaut la peine de continuer à se battre dans le papier ou si on va militer pour une usine transitoire, confie-t-il.

Luc Boivin aussi présent

Le maire de Saguenay, Luc Boivin, a lui aussi rencontré les dirigeants de Domtar, mardi matin. Il a qualifié la rencontre avec eux d'honnête.

Ce que j’ai demandé en premier lieu, c’est le respect envers la région, respect envers surtout les travailleurs, assure M. Boivin.

Il fait savoir que Saguenay sera consultée pour la suite des choses. M. Boivin reconnaît cependant que le marché du papier fabriqué à l’usine de Kénogami est en déclin et a même formulé quelques recommandations aux représentants de la multinationale.

Luc Boivin recommande à Domtar de faire preuve de davantage de transparence.

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

La transparence, l’honnêteté, ça fait partie des valeurs essentielles si on veut avoir un dialogue. Puis vous n’êtes pas une entreprise privée où vous pouvez faire vos affaires tout seuls. Vous bénéficiez de droits énergétiques avec des barrages et vous avez aussi accès à nos forêts publiques, lance-t-il, sans détour.

Quant aux représentants de Domtar, ils se sont limités à des brefs commentaires au terme de la rencontre avec le maire de Saguenay.

Le directeur principal, Affaires publiques – Est du Canada chez Domtar, Guillaume Julien, parle d’une très bonne rencontre, ouverte et transparente.

On voulait se parler, puis je pense que tout le monde gagne lorsqu’on a un dialogue positif. On a une bonne conversation avec les travailleurs, comme on l'a toujours, on souhaite être transparent avec eux le plus possible, témoigne M. Julien, qui soutient que la relation entre Domtar et ses travailleurs est bonne.

Luc Thériault ne s'est pas adressé aux médias.

Le maire de Saguenay a fait savoir aux dirigeants de Domtar qu’il souhaite les rencontrer à nouveau dans un avenir rapproché.