Un important incendie s’est déclaré, ce mercredi 1er juillet, en fin de journée, dans l’Aude, en vigilance rouge aux feux de forêts, comme cinq autres départements du pourtour méditerranéen. L’incendie, qui est le premier de cette ampleur en France cette année, mobilise plusieurs centaines de pompiers de l’Hérault et de l’Aude.

Vers 20 h 00, le feu avait déjà parcouru 800 hectares, dont 600 dans l’Aude, ont indiqué à l’AFP les pompiers du département. Vers 20 h 30 « la situation est malgré tout stabilisée et le feu ne progresse plus » même s’il n’est « pas fixé » a précisé la préfecture de l’Aude dans un communiqué.

Le feu s’est déclaré vers 16 h 30 autour d’Oupia, dans l’Hérault, à une trentaine de kilomètres au nord de Narbonne, avant de se déplacer « rapidement dans le nord-est de l’Aude dans des conditions climatiques défavorables », a complété la préfecture de l’Aude.

Aux températures d’une trentaine de degrés, se sont ajoutées d’importantes rafales de vent qui ont soufflé ce mercredi dans la région, favorisant la propagation du feu sur une végétation basse et très sèche composée majoritairement de pinède et donc très inflammable.

420 pompiers mobilisés

Dans le détail, quelque 420 pompiers des deux départements sont engagés, aidés par des renforts du Tarn, ainsi qu’une trentaine de gendarmes. En parallèle, des confinements ont eu lieu et 150 à 200 personnes ont été évacuées sur les communes de Pouzoles-Minervois et Mailhac, situées dans l’Aude.

Quatre Canadairs, deux avions Dash et un hélicoptère bombardier d’eau sont en action, a ajouté la préfecture de l’Aude dans un point de situation à 19 h 30. Plusieurs routes départementales restent coupées à la circulation alors que se répand une épaisse fumée noire.

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Les conditions sur place sont par ailleurs rendues difficiles pour les pompiers en raison du terrain vallonné.

Plusieurs autres feux se sont déclarés ce mercredi, principalement dans le sud de la France, et ont mobilisé des centaines de pompiers. L’un d’eux a parcouru, dans l’après-midi, une trentaine d’hectares à Fréjus, dans le Var, avant d’être fixé.

Face au risque incendie, de nombreux massifs forestiers, notamment du Var et des Bouches-du-Rhône, étaient interdits d’accès ce mercredi. Dans ce dernier département, 22 des 25 massifs seront fermés jeudi 2 juillet et leur accès totalement prohibé.