Reliant Windsor en Ontario et Détroit au Michigan, le pont international Gordie-Howe s’apprête à devenir l’un des corridors commerciaux les plus importants d’Amérique du Nord. Derrière cette prouesse architecturale et logistique se cachent de nombreux chiffres. Des tonnes d’acier déployées aux milliers d’emplois créés, voici le bilan chiffré d’un chantier historique.

Le gouvernement canadien présente le pont international Gordie-Howe comme le chantier transfrontalier « le plus ambitieux » et « le plus vaste (nouvelle fenêtre) » réalisé entre les deux pays.

Les ponts et le tunnel qui permettent de rejoindre Détroit depuis Windsor. Avant juillet 2026, seuls le pont Ambassadeur et le tunnel de Détroit-Windsor étaient en activité.

Photo : Radio-Canada / Riel Foidart

Ce nouvel ouvrage devient le deuxième pont à relier Windsor et Détroit, et le troisième lien routier entre les deux villes, si l’on inclut le tunnel existant. Il constituera également le 15^e point d’entrée terrestre en Ontario et le 118^e au Canada, géré par l’Agence des services frontaliers au Canada (ASFC). Au total, il existe plus de 1200 points d’entrée au Canada.

Autour de 250 nouveaux douaniers ont d’ailleurs été embauchés pour travailler aux installations douanières du nouveau pont.

Le pont internationale Gordie-Howe est le plus long pont à haubans d’Amérique du Nord.

Photo : Radio-Canada / Montage par Camile Gauthier

La construction du pont Gordie-Howe a débuté le 5 octobre 2018 et se sera échelonnée sur huit ans.

En date de février dernier, plus de 15  400 travailleurs avaient participé au projet, selon l’Autorité du pont Windsor-Détroit (APWD). De ce nombre, 6570 travailleurs étaient basés au Canada, dont 4930 résidaient dans un rayon de 100 kilomètres autour de Windsor.

De plus, aucun de ses travailleurs n’aurait connu un accident de travail avec arrêt, toujours aux dires de l’APWD.

La structure

Depuis le début des activités de l’APWD en 2014, quatre personnes ont successivement occupé le poste de directeur général de l’organisation, dont le premier sous-ministre d’Infrastructure Canada, André Juneau.

Avant de s’élancer vers le ciel, l’ouvrage a dû s’enraciner. Chaque jambe de la tour repose sur six puits forés dans la roche jusqu’à 36 mètres de profondeur — l’équivalent d’un immeuble de 10 étages. Remplis chacun de 262 000 litres de béton, ces puits sont reliés entre eux par un réseau de 1600 mètres de câbles de post-tension.

Le pont internationale Gordie-Howe compte 216 haubans, soit 108 câbles sur chaque tour.

Photo : Facebook/GordieHoweBridge

Les deux tours de l’infrastructure, qui sont séparées par une distance de 853 mètres, sont d’une hauteur de 220 mètres, rivalisant avec la hauteur du plus haut bâtiment de Détroit, le GMRenaissance Center.

La structure compte 216 haubans, soit 108 câbles sur chaque tour.

Long de 2,5 kilomètres, le pont Gordie-Howe est le plus long pont à haubans d’Amérique du Nord et la structure a été bâtie pour une durée de service estimée à 125 ans.

Le pont qui relie l’autoroute 401, en Ontario, à l’autoroute 75, au Michigan, compte six voies de circulation d’une largeur de 3,6 mètres ; trois en direction des États-Unis et trois autres vers le Canada.

Une voie multi-usage également de 3,6 mètres et séparée par une barrière de la circulation automobile permettra également d’accueillir les vélos et les piétons à partir du 5 août prochain.

La voie permettra de relier les sentiers locaux de Windsor, notamment le sentier transcanadien, à la voie verte Joe Louis du côté américain gratuitement.

Les piétons et les cyclistes pourront emprunter le pont international Gordie-Howe sans frais.

Photo : Facebook/GordieHoweBridge

Le côté canadien du pont compte 16 cabines de péages divisés en trois catégories ; les véhicules de promenade, les véhicules commerciaux et les véhicules généraux ouverts à tous types de véhicules.

Chaque voie a également ses modes de paiement définis soit avec transpondeur (L’Échappée, carte NEXUS, etc.), par paiement électronique et avec préposé où il sera possible de payer en argent canadien et américain.

Vu le rôle important du nouveau pont dans le commerce transfrontalier, une attention particulière a été portée aux installations douanières. On estime d’ailleurs que 400 véhicules commerciaux traverseront le pont chaque heure dès son ouverture.

L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) a des installations directement sur le site du pont Gordie-Howe.

Photo : Facebook/Autorité du pont Windsor-Detroit

Le côté canadien compte 24 voies d’inspection primaire et 16 aires d’inspection secondaire pour véhicules commerciaux, alors que leurs nombres du côté américain sont respectivement de 36 et 28.

L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis exerceront également leurs activités directement sur le site du pont Gordie-Howe. Des enclos pour animaux sont disponibles aux points d’entrée pour faciliter le traitement du bétail, tout comme des installations de réfrigération pour les denrées périssables.

L’éclairage esthétique du pont international Gordie-Howe a une durée de vie estimée à 30 ans.

Photo : Facebook/GordieHoweBridge

Outre l’éclairage routier obligatoire, quelque 6000 luminaires à technologie DEL ont été installés sur le pont pour en illuminer la structure. Le choix des DEL offre une plus grande précision, une luminosité éclatante et une durabilité supérieure, tout en générant jusqu’à 80 % d’économie d’énergie par rapport aux systèmes classiques.

L’architecture lumineuse combine 480 projecteurs répartis dans six luminaires de part et d’autre de l’ouvrage pour valoriser les pylônes, 216 projecteurs de précision dédiés aux haubans (un par câble) et 5966 dispositifs linéaires assurant une diffusion homogène sur le tablier et la travée.

Cet ensemble façonne la signature nocturne du pont. Chaque équipement affiche une durée de vie supérieure à 100 000 heures, atteignant jusqu’à 280 000 heures pour les dispositifs linéaires — ce qui équivaut à plus de 30 ans de fonctionnement nocturne régulier.

Les finances

Le projet, financé entièrement par le gouvernement canadien, a coûté 6,4 milliards de dollars canadiens, vise à désengorger le corridor commercial entre Windsor et Détroit.

Ottawa espérait, avant la nouvelle attente avec les États-Unis, récupérer l’argent investi grâce aux péages perçus des usagers du pont pendant les 30 premières années de service de l’ouvrage.

Il en coûtera 8 $ canadien et 5,75 $ américain pour travers le pont avec un véhicule personnel de petite et moyenne taille, 12 $ canadien et 8,75 $ américain par essieu pour un véhicule commercial ou de tourisme de grande taille et pour le transport de matières dangereuses et un véhicule surdimensionné.