Pratiqué maintenant dans le monde entier, le "parkour" a une origine française. Il est apparu en région parisienne, dans les années 1990, autour d’un groupe de jeunes emmené par David Belle, qui a inspiré, plus tard, le collectif des "Yamakasi".

Cette activité physique de rue ne nécessite aucun équipement. L’idée est de se déplacer d’un point à l’autre de manière fluide en franchissant tous les obstacles urbains avec la seule force de son corps. On peut voir des vidéos de ces jeunes qui sautent par-dessus des barrières, grimpent sur des murs ou roulent au sol pour amortir leur chute. Les adeptes affectionnent particulièrement les toits, ce qui en fait malheureusement une activité assez dangereuse.

À Singapour, on ne va pas jusqu'à apprendre aux seniors à sauter du premier étage sans se blesser, mais le principe du parkour gériatrique reste le même. Les entraîneurs veulent aider les personnes âgées à retrouver de la force motrice et de la confiance dans leur environnement.

Ici, comme partout dans le monde, les personnes âgées appréhendent énormément les chutes. Pas moins de 35% des plus de 65 ans tombent et se font mal au moins une fois par an. Chez les plus de 80 ans, en moyenne, une personne sur deux chute et se blesse aussi au moins une fois par an.

En s’initiant au parkour, les seniors peuvent retrouver de la mobilité, de la force dans les jambes et les bras et apprendre à mieux se préparer en cas de déséquilibre.

Les pratiquants se retrouvent, plusieurs fois par semaine, pour des séances d’une heure et demie, dans des parcs de Singapour. La séance coûte 23 euros. Les entraîneurs vont d’abord faire travailler l’équilibre de leurs élèves en les faisant marcher sur des petites rambardes. lls vont les pousser aussi à marcher à quatre pattes pour renforcer leurs poignets et leur coordination.

Ensuite, il y a des exercices de franchissement, par exemple, de bancs publics et, surtout, les seniors apprennent des techniques de chute sécurisée. On leur montre comment bien rentrer le menton, comment courber le dos et comment rouler au sol pour ne pas se blesser. Cela permet de réduire considérablement le risque de traumatisme crânien ou de fracture de la hanche, qui sont deux blessures graves très communes à un certain âge.