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Dans la guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada, il n'y a pas match, selon Donald Trump. "Nous n'avons pas besoin du Canada. C'est lui qui a besoin de nous. Sans les États-Unis, le Canada ne pourrait pas survivre, c'est de là qu'il tire tout son argent", écrivait le président américain sur son réseau Truth Social, le 24 août dernier. Des propos qui exaspèrent le premier ministre canadien, Mark Carney, qui a réagi le jour même : "Quel message cela envoie aux ouvriers du Michigan, de l'Ohio, du Kentucky et de l'Alabama qui travaillent grâce à la demande canadienne ?"

Alors, lequel des deux pays a vraiment le plus besoin de l'autre ? Là où Donald Trump a raison, c'est qu'entre le Canada et les États-Unis, la relation est asymétrique. Les États-Unis sont de très loin le premier partenaire commercial du Canada, un client indispensable. Environ 72% des exportations canadiennes partent vers le marché américain. Pour les États-Unis, c'est autour de 16%. Une relation dont le Canada ne peut certainement pas se passer.

Mais les États-Unis ont aussi besoin de leurs voisins. Par exemple, une grande partie de l'énergie des États du Nord américain vient du Canada. "Le réseau de pipelines est totalement intégré en Amérique du Nord. Et le gaz traverse la frontière du nord vers le sud ou du sud vers le nord. Dans le Pacifique nord-ouest, les États du Pacifique nord-ouest dépendent à 90% du gaz canadien, alors que dans l'Est, ce sont les provinces canadiennes qui importent du gaz états-unien", explique Pierre-Alexandre Beylier, maître de conférences en civilisation nord-américaine.

Même chose pour l'industrie, avec des chaînes de production entières réparties entre les pays. Dans l'automobile, par exemple, où un véhicule traverse plusieurs fois la frontière pour être complètement assemblé. Et quand les relations commerciales s'étendent, la production ralentit et les licenciements se multiplient. "General Motors va supprimer une partie de ses équipes. L'entreprise poursuit la réduction de ses activités au Canada", annonçait CBC News le 29 janvier 2026.

Autre secteur très impacté : le tourisme entre le Canada et les États-Unis. De nombreux Canadiens ont lancé un vaste mouvement de boycott ces derniers mois. "On ne va pas se laisser traiter comme des moins que rien", assure une manifestante canadienne. Un autre abonde : "On était de très bons amis et ils nous ont brisé le cœur."

D'après les économistes, la guerre commerciale en cours ne fait finalement que des perdants. "Réduire les échanges commerciaux avec le Canada aura un coût pour l'économie américaine. Cela coûtera des emplois, réduira la productivité. Les États-Unis peuvent-ils à terme survivre sans le Canada ? Oui. Mais la croissance et l'innovation seraient plus faibles. Des secteurs entiers subiraient des conséquences économiques très négatives", indique Erica York, économiste principale à la Tax Foundation.

Se passer du Canada est donc possible. Mais malgré ce que peut dire Donald Trump, cela coûterait cher aussi aux États-Unis.

• Articles de presse

Ouest-France

New York Times

Politifact

CNN

• Études

Gouvernement du Canada - Highlights of Canada’s merchandise trade performance – 2025 Update

United States Census Bureau - Top Trading Partners - July 2026

• Experts / intervenants

Pierre-Alexandre Beylier, professeur des universités en civilisation nord-américaine à l'université Grenoble-Alpes

Fiche de l'Institut des Amériques

Erica York, économiste principale au Centre de politique fiscale fédérale de la Tax Foundation

Liste non exhaustive.