Le Nouveau Parti démocratique (NPD) du Manitoba a préservé son bastion du nord mardi soir lors d'une élection partielle décisive dans Le Pas-Kameesak. Cette victoire écrasante de Jennifer Flett permet au gouvernement de Wab Kinew de maintenir sa majorité de 34 sièges à l'Assemblée législative.

Selon les résultats non officiels publiés par Élections Manitoba une fois l'ensemble des bureaux de vote dépouillés, Mme Flett a récolté 2635 des 3547 suffrages exprimés, obtenant ainsi une confortable majorité de 74,8 % des voix.

J'ai tout simplement bénéficié du soutien de l'équipe et c'est ce qui nous a conduits ici aujourd'hui, a déclaré la nouvelle députée après l'annonce de sa victoire. Je veux m'assurer que mes électeurs sachent que je vais travailler pour eux.

Loin derrière la candidate néo-démocrate, la représentante du Parti progressiste-conservateur (PC), Edna Nabess, a pris la deuxième place avec 616 voix, soit 17,5 % des suffrages. Le candidat libéral Dan Quesnel s'est classé troisième avec 165 votes, suivi de Wally Daudrich, du Parti Keystone, qui a terminé quatrième en recueillant 105 voix. Ce dernier est un ancien candidat à la chefferie du PC du Manitoba.

Une présence sur le terrain et un engagement local

Le taux de participation s'est élevé à 36,28 %, un chiffre inférieur aux 53,5 % enregistrés lors des élections provinciales de 2023, mais supérieur aux 21 % de la dernière élection partielle tenue en 2015. Selon Élections Manitoba, 1799 bulletins ont été déposés lors du vote par anticipation, un niveau presque équivalent aux 1826 votes anticipés comptabilisés lors du scrutin général de 2023.

Durant sa campagne, Mme Flett a arpenté les diverses collectivités de ce vaste territoire qui s'étend de Le Pas et d'Opaskwayak jusqu'à la Première Nation de Peguis.

Le message général qu'on m'a transmis, c'est que les gens ne veulent pas nous voir seulement en période électorale, a expliqué Jennifer Flett. Ils veulent qu'on vienne dans leurs communautés, qu'on participe à leurs activités et à leur vie quotidienne. Ils veulent être entendus et travailler avec nous, et je leur ai dit que je souhaitais exactement la même chose.

Ce scrutin visait à pourvoir le siège laissé vacant en mars dernier à la suite du décès d'Amanda Lathlin. Élue pour la première fois lors d'une élection partielle en 2015, Mme Lathlin avait été réélue lors des scrutins de 2016, de 2019 et de 2023, devenant au passage la première femme des Premières Nations à siéger à l'Assemblée législative du Manitoba. Mme Flett a indiqué vouloir poursuivre l'héritage de sa prédécesseure en ciblant la santé, les infrastructures et l'éducation comme priorités majeures.

Un bastion historique et un enjeu politique

Grâce à ce succès, le NPD préserve une domination historique sur cette circonscription qu'il détient sans interruption depuis 1969, lors de la victoire initiale de Ron McBryde. Sur l'échiquier politique provincial, la formation conserve ses 34 sièges, face aux 20 sièges des progressistes-conservateurs, à l'unique siège libéral et aux 2 députés indépendants.

L'enjeu de ce scrutin avait incité le premier ministre Wab Kinew et le chef de l'opposition conservatrice Obby Khan à se déplacer en personne pour faire campagne. Dans un communiqué officiel diffusé mardi soir, Wab Kinew a tenu à féliciter publiquement la nouvelle députée, soulignant que son bagage au sein du conseil de la Nation crie d'Opaskwayak et son parcours au Service correctionnel du Canada feraient d'elle une voix aguerrie et essentielle au sein du gouvernement.

Avec les informations de Justin Fiacconi