Le nouveau Centre national de vérification et de recouvrement du Canada a été inauguré lundi matin à Shawinigan, après plusieurs années de travaux et la réduction de l'espace en cours d'élaboration.

On disait célébrer son architecture moderne, durable, lumineuse qui intégrait de manière significative la culture atikamekw à même sa conception.

Au cours de la construction, la taille de l'édifice a été réduite de 30 à 40 %. On y compte un étage en moins.

À compter de cet été, les fonctionnaires fédéraux devront retourner au bureau quatre jours par semaine.

On disait célébrer son architecture moderne, durable, lumineuse qui intégrait de manière significative la culture atikamekw à même sa conception.

Photo : Radio-Canada / Raphaël Poliquin

Le ministre François-Philippe Champagne croit que, malgré cette taille réduite, le centre saura accueillir tous les employés. On est capable d'accommoder même avec les nouvelles règles qu’on a mises en place pour le retour au travail, dit-il.

Le président du syndicat des employés, Marc Brière, n'en est pas convaincu.

Avec tout le respect que je dois au ministre, je ne suis pas sûr qu’il a été bien informé. La réponse est claire, c’est non. Tous les employés ne peuvent pas entrer. À trois jours par semaine, la bâtisse est à capacité [...] Je pense que, les salles de réunions, ce n’est pas des endroits où les gens peuvent travailler. À quatre jours par semaine, la bâtisse est trop petite, estime-t-il.

Dans ce nouveau bâtiment, les employés n'ont pas de bureau attitré. Ils choisissent eux-mêmes leur espace de travail chaque matin.

Les espaces communs sont lumineux au sein du nouveau bâtiment. (Photo : 9 février 2026)

Photo : Radio-Canada / Raphael Poliquin

C'est pour ça que c'est plus difficile d'évaluer le nombre d'espaces versus le nombre d'employés que dans un espace traditionnel. En ce moment, on voit comment les gens s’approprient les différents espaces. C'est dans les semaines à venir durant lesquelles on va continuer de surveiller cette utilisation-là qu'on va avoir une meilleure idée si le nombre de places est suffisant, explique Françoys Bernier, directeur général régional de Services publics et Approvisionnement Canada.

Dans le cas contraire, le ministre Champagne va recommander d'agrandir la bâtisse. On a même des fondations prévues si jamais on a besoin de plus d'espaces, lance-t-il.

Mais cette option ne convainc pas plus le président du syndicat des employés.

Le ministre Champagne affirme qu'il pourrait aller jusqu'à un agrandissement du bâtiment en cas de manque d'espace.(Photo : 9 février 2026)

Photo : Radio-Canada / Raphael Poliquin

Ça va coûter quoi? 75, 100 millions? se questionne-t-il. C'est peut-être de l'argent qui serait mieux utilisé ailleurs?, questionne-t-il.

Pour l’instant le coût final du projet s’élève à 223 millions. Des travaux d’aménagement extérieur, incluant le stationnement, se poursuivront jusqu’à l’automne 2026.

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Un reportage de Jules Couturier.

Photo : Radio-Canada / Raphaël Poliquin