De plus, le taux de faillite devrait atteindre 1,02%, dépassant ainsi pour la première fois depuis des années la barre d'un pour cent. Ce sont surtout les petites PME qui font faillite, mais le taux de faillite des PME comptant entre 10 et 49 salariés serait "nettement plus élevé", à 1,25%.

"Ces données montrent que de nombreuses PME ont épuisé leurs réserves. Des années de crises successives ont érodé leurs marges", affirme Bart Buysse, directeur général d'Unizo. "Il y a d'abord eu l'explosion des prix de l'énergie et le choc inflationniste, puis les fortes indexations salariales, et aujourd'hui, les coûts de financement élevés pèsent de plus en plus lourd". Les prêts sont en effet nettement plus chers et le refinancement devient beaucoup plus difficile, selon M. Buysse.

Il évoque également une pression concurrentielle croissante. "Les entreprises qui ne parviennent pas à suivre le rythme de la transition numérique perdent de plus en plus souvent du terrain face aux grands acteurs et aux plateformes étrangères, ce qui affaiblit encore davantage leur position."

Unizo plaide dès lors pour renforcer le climat des affaires et maîtriser les coûts liés à l'activité entrepreneuriale. L'organisation patronale prône notamment des coûts salariaux maîtrisables, des simplifications et une réduction des charges administratives.