Au cours des deux dernières semaines, le monde municipal a proposé au gouvernement un chapelet de solutions pour financer le déficit abyssal d’entretien de leurs infrastructures. La première ministre Christine Fréchette, elle, leur promet plutôt l’organisation d’un sommet le 16 juin prochain pour en trouver.

Face à un coup de barre chiffré à 49,5 milliards de dollars pour rajeunir les infrastructures en fin de vie des villes et des villages du Québec, le monde municipal a récemment présenté l’arsenal à déployer pour éponger le rattrapage à faire.

« Nous avons déjà beaucoup de solutions à proposer, croit le maire de La Pocatière, Vincent Bérubé. La solution, c’est d’écouter ce que nous proposons ! »

La Fédération québécoise des municipalités (FQM) et l’Union des municipalités du Québec (UMQ) préconisent tous les deux la création d’un fonds garni de 25 milliards de dollars dédié à la réfection des infrastructures. La mesure, croient les deux organisations, aurait l’avantage de « dépolitiser » la gestion des égouts, des aqueducs et des chaussées, en plus de ne plus assujettir leur réfection aux aléas des finances publiques et des changements de gouvernement.

« Nous sommes soumis à des cycles de quatre ans, a expliqué le président de la FQM, Jacques Demers. Nous n’avons aucune planification parce que nous ne savons jamais quelles sortes de revenus nous allons avoir. »

Jeudi, à l’occasion d’une assemblée des MRC chapeautée par la FQM, la première ministre Christine Fréchette a livré sa vision d’un « nouveau partenariat » avec le monde municipal, dont l’acte fondateur aura lieu le 16 juin à l’occasion d’un sommet national sur la question.

« Nous voulons clarifier les responsabilités, nous voulons mieux documenter les besoins réels, revoir les normes de construction qui sont problématiques et identifier les solutions concrètes et durables pour assurer la pérennité des infrastructures », a-t-elle insisté. Pour ça, nous avons besoin de vous entendre pour avoir les meilleures solutions possibles. »

Cette rencontre, promet la première ministre, n’accouchera pas d’une souris.

Or, ce « grand rendez-vous » aura lieu au terme de la session parlementaire. Les conclusions qui en sortiront n’auront donc aucune chance de devenir législation avant la prochaine élection.

« Le besoin, personne ne le conteste : c’est déjà une belle étape, mais voyons de quelle façon nous allons collaborer, souligne le maire Jacques Demers. Particulièrement sur le dossier des infrastructures, ce que nous entendons aujourd’hui, c’est que nous avons un report de réponse de trois semaines. Il y aura un sommet, nous allons en parler… Nous pouvons au moins considérer qu’il y a de l’ouverture. »

Plus de détails suivront.