C’est l’histoire d’un pays le plus souvent raconté sur un mode binaire. D’un côté, les ébahis. Pour eux, le Maroc connaît une spectaculaire évolution ; il n’a pas sombré dans l’islamisme, son économie est en plein essor, sa douceur de vie est inégalable. C’est la « vision Marrakech ». De l’autre, les détracteurs. Pour eux, le Maroc est une monarchie autocratique, où trône un roi mystérieux et où la fracture sociale entre riches et pauvres est insupportable. C’est la « vision Perrault », qui n’est pas un conte, mais le nom d’un journaliste français, auteur d’un brûlot sur Hassan II, Notre ami le roi (Gallimard), paru en 1990.

C’est loin de ces deux caricatures que se situe le regard d’Abdelmalek Alaoui. À l’occasion des 70 ans de l’indépendance de son pays, cet économiste de 48 ans, né à Rabat, signe Maroc. Le défi de la puissance (Le Cherche midi). Un travail colossal pour retracer, en 570 pages écrites tout en nuances, une histoire ni rose ni noire. Le livre est truffé d’anecdotes…