Alors que tous les yeux sont rivés sur les jeunes à l’Omnium Banque Nationale, comme Joao Fonseca, Rafael Jodar et Learner Tien, un autre joueur de la relève passe sous le radar. Ce jeune, c’est Daniel Mérida, 21 ans, qui a enflammé le court central, dimanche après-midi, pour se qualifier en quarts de finale. 

L’Espagnol a complètement démantelé son adversaire, Tallon Griekspoor, sur la marque de 6-3, 6-1. Le Néerlandais était pourtant auteur d’un bon tournoi. Il avait éliminé la première tête de série, Alexander Zverev, puis la trentième, Matteo Arnaldi.

La muraille Mérida aura toutefois été le défi de trop. Après avoir récemment remporté son premier titre sur le circuit de l’ATP sur la terre battue d’Umag, l’Espagnol s’offre cette fois son meilleur résultat dans un tournoi Masters 1000. 

Peut-être moins précoce que ses contemporains, son jeu explosif et précis semble arriver progressivement à maturité. Pour sa première fois sur le court central montréalais, Mérida ne s’est pas liquéfié sous la pression d’une salle bien remplie. 

Au prochain tour, il affrontera le gagnant du duel entre Learner Tien et Thiago Augustin Tirante. Si cet Omnium est bien celui des jeunes, il serait logique de voir le premier duel entre Tien et Mérida en quarts de finale.