Le Belge de 21 ans Alexander Blockx, classé au 34e rang mondial, a poursuivi son beau parcours aux Internationaux des États-Unis, lundi, en l'emportant sur l'Argentin Francisco Cerundolo (25e) pour se hisser en quarts de finale à New York.

Blockx s'est imposé en quatre manches de 6-3, 4-6, 7-5 et 7-5. Il disputait son premier match de huitièmes de finale en grand chelem après sa victoire surprise contre l'Italien Flavio Cobolli (6e),

Il a bien commencé la rencontre en gagnant la manche initiale, mais le Belge a ensuite été gêné physiquement, puis a demandé un temps mort médical. Cerundolo en a profité pour dicter un peu plus le rythme au deuxième engagement.

Dès le deuxième jeu, j'ai eu très mal au niveau des côtes. Pour être honnête, j'essayais seulement de tenir bon, puis le docteur m'a donné un médicament magique, et ça allait beaucoup mieux, a lancé Blockx en riant.

Il s'est en effet montré plus mobile, percutant, et il a remporté une troisième manche âprement disputée entre les deux joueurs.

Blockx a réalisé le bris pour mener 3-1 sur une bonne montée au filet, mais Cerundolo est immédiatement revenu à 3-2, dans la foulée d'un missile du coup droit. Le Belge a sauvé trois balles de bris à 5-5, avant d'empocher le troisième engagement sur le service de l'Argentin.

Le scénario de la quatrième manche était tout aussi accroché, mais Cerundolo, trop irrégulier, a lâché sa mise en jeu pour offrir la victoire à Blockx.

Assuré d'entrer dans le top 30 à l'issue du tournoi, Blockx affrontera en quarts de finale le vainqueur du match entre le Russe Karen Khachanov (50e) et l'Américain Learner Tien (15e).