Le temps presse. Le gouvernement veut absolument mettre sur les rails de grands projets structurants avant la fin de la mandature d’Emmanuel Macron. La construction d’infrastructures de production d’énergies renouvelables fait partie de cette feuille de route, au même titre que la relance du nucléaire avec la construction de six réacteurs EPR 2. La publication de la troisième programmation pluriannuelle de l’énergie (PPE 3), le 13 février, après près de trois ans de tergiversations, avait été un premier jalon. Mais pour atteindre les objectifs fixés en termes de capacité de production installée dans l’éolien ou le solaire, encore fallait-il disposer des appels d’offres. Le gouvernement vient de lancer le processus.

Roland Lescure, le ministre de l’Economie et Maud Bregeon, celle de l’Energie, feront le déplacement ce jeudi sur le parc éolien en mer d’Engie, des Îles d’Yeu et de Noirmoutier au large de la Vendée. Une façon de marquer l’importance que revêt ce secteur pour l’exécutif. Dix lots, correspondants à autant de parcs éoliens off shore, seront proposés à l’attribution (les appels d’offres 9 et 10 sont fusionnés, selon Les Echos), pour une capacité totale de 10 gigawatts (GW). Les candidats devront privilégier le «fabriqué en France», un moyen de pérenniser les usines de Saint-Nazaire (Chantier de l’Atlantique pour les sous-stations), de Cherbourg (l’usine de LM Wind, filiale de GE) et du Havre (l’usine de Siemens Gamesa, pour les pales et l’assemblage des nacelles). Il ne s’agit pas seulement de sauver les emplois de ces usines, menacés par les récentes hésitations des politiques, mais de doper les embauches. Encore faudra-t-il que les conditions économiques proposées séduisent des développeurs d’énergies renouvelables, échaudés par les reculades des politiques français. L’État garantirait un prix moyen de rachat de l’électricité « inférieur à 100 euros le MWh (Mégawattheure) » en moyenne, selon les Échos. Un prix en ligne avec celui des prochains réacteurs EPR2 d’EDF.

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Sur terre, les ambitions sont revues à la baisse. «Seulement», 2,9 GW devraient être attribués aux installations solaires cette année. Le gouvernement temporise, en attendant que la France dispose enfin de ses méga usines de production de panneaux. Il faut aussi lever le pied, pour permettre au système électrique de s’adapter à ces nouvelles installations, notamment en leur ajoutant des batteries.

Enfin, il n’y aura qu’un seul appel d’offres pour l’éolien terrestre, de 800 MW. Le gouvernement avait déjà prévenu qu’il comptait donner la priorité à la remotorisation : comprendre, le remplacement des machines les plus anciennes par de nouvelles, plus puissantes, afin d’augmenter la production, avec moins d’éoliennes.