La deuxième tête de série du tournoi et 54^e raquette mondiale, Luca Van Assche, a défait dimanche sans trop de misère le Grec Stefanos Sakellaridis en deux manches de 6-1 et 6-4 pour devenir le premier champion du Challenger Banque Nationale de Québec.

Le Français de 22 ans, qui a commencé l’année au 166^e rang mondial, sera de retour parmi les 50 meilleurs joueurs au monde.

La finale de dimanche, qui s’est déroulée à guichet fermé au nouveau centre de tennis de l’Université Laval, s'est conclue en 1 h 33.

Le gagnant de Roland-Garros junior en 2021 soulève ainsi le tout premier trophée de l’histoire du tournoi de catégorie Challenger 125 à Québec, la deuxième plus importante compétition de tennis au pays après l’Omnium Banque Nationale de Montréal et Toronto. Il décroche une bourse de plus de 33 000 dollars américains.

Le champion Luca Van Assche (gauche) aux côtés du finaliste Stefanos Sakellaridis.

Photo : Mathieu Bélanger

En juillet, Luca Van Assche a remporté son premier titre sur le circuit de l’ATP à Estoril, au Portugal, lors d’un tournoi de catégorie ATP 250.

L’ancien numéro un mondial junior faisait déjà partie d'un club sélect de joueurs ayant remporté au moins trois tournois Challenger avant leur 19^e anniversaire, aux côtés de Carlos Alcaraz, Félix Auger-Aliassime, Jannik Sinner et Holger Rune.

Malgré une performance décevante dimanche, Stefanos Sakellaridis aura connu un parcours de rêve dans la capitale. Issu des qualifications, le Grec a déjoué les pronostics en s'imposant contre la première tête de série du tournoi, le Belge Zizou Bergs, lors des quarts de finale.

Plus de détails à venir…