Après avoir conclu une saison 2026 exceptionnelle, le fondeur rouynorandien Louis-Thomas Bergeron a reçu en avril dernier l’appel qu’il attendait : il fera son entrée au Centre national d’entraînement Pierre-Harvey (CNEPH), situé à Saint-Ferréol-les-Neiges, dès la fin des classes.

En terminant premier au cumulatif de la Coupe du Québec, avec 8 victoires et 12 médailles, Louis-Thomas a accompli une saison vraiment incroyable, souligne fièrement son père et entraîneur, Sacha Bergeron.

Son très gros objectif de la saison, c’était les championnats canadiens, poursuit-il. Il a terminé 2e au classement cumulatif et surtout, il a été champion canadien sur la distance de 5 kilomètres en classique. Une course totalement incroyable de Louis-Thomas.

Ces performances lui ont permis d’être nommé révélation de l’année par Ski de fond Québec et d’être sélectionné pour entrer au CNEPH.

Le jeune homme ne cache pas son bonheur d’être retenu, même s’il concède qu’il s’attendait un peu à recevoir la bonne nouvelle.

Quand j’ai reçu l’appel de l’entraîneur, j’étais vraiment content parce que ça confirmait que j’allais faire partie de l’équipe. Je vais m’entraîner avec les meilleurs au Canada et ça va me permettre de me pousser pour aller encore plus vite.

Sacha Bergeron précise que Louis-Thomas, âgé de seulement 15 ans, sera le plus jeune athlète cette année au Centre national d’entraînement, tous les autres étant au moins deux ans plus vieux que lui.

Louis-Thomas bénéficie des conseils de son entraîneur Sacha avant une compétition.

Photo : Ray Zahab

Au Centre, porte d’entrée vers l’équipe nationale et le niveau international, le fondeur du club d’Évain pourra compter sur les meilleurs entraîneurs au pays, avec un encadrement annuel et une équipe de spécialistes pour la musculation et les différents plans d’entraînement.

La sélection au Centre national, c’est basé d’abord sur les résultats et le potentiel des athlètes. Normalement, ils sont sélectionnés quand ils sont dans leurs dernières années junior, donc dans 2, 3 ou 4 ans. Louis-Thomas, il lui reste 4 années junior, donc c’est vraiment une reconnaissance du talent brut de Louis-Thomas, dit son père, soulignant qu’il est très rare qu’un athlète d’une région éloignée intègre le Centre, où s’est notamment entraîné toute sa carrière l’olympien Alex Harvey.

Des centaines d’heures d’entraînement

Louis-Thomas Bergeron fera son entrée au Centre national d'entraînement Pierre-Harvey dès le mois prochain.

Photo : Sacha Bergeron

Pour atteindre cet objectif qui pourrait le propulser sur la scène internationale, Louis-Thomas Bergeron n’a pas ménagé ses efforts ces dernières années.

En plus des entraînements sur neige tout l’hiver, musculation, course à pied, ski à roulettes et vélo ont fait partie du menu le reste de l’année.

L’an dernier seulement, plus de 450 heures ont été consacrées à l’entraînement.

Ça, c’est chaque jour, en revenant de l’école, une à deux heures d’entraînement, six jours sur sept. Sinon, c’est de faire attention à son alimentation, prendre du bon repos, ne pas trop veiller tard ou faire tout le temps le party. Je fais des sacrifices à ce niveau-là, mais ça me permet de pouvoir performer après durant l’hiver.

Objectif : Jeux olympiques

Soulignant que le ski de fond est un sport à développement tardif, Sacha Bergeron croit que la première véritable occasion de participer aux Jeux olympiques pourrait survenir en 2034, lorsque Louis-Thomas sera âgé de 23 ans.

Dans 8 ans, s’il allait aux Olympiques, il serait vraiment dans les plus jeunes. Dans 12 ans et dans 16 ans, ça serait ses meilleures chances, estime l’entraîneur d’expérience.

Natif de l'Abitibi-Témiscamingue, Louis-Thomas Bergeron connaît bien les sentiers de ski de fond d'Évain.

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

Depuis que je suis jeune, je rêve à ça, affirme Louis-Thomas. Maintenant, ce n’est pas nécessairement un rêve, c’est plus un objectif. Je sais que, si je continue comme ça, je peux y aller. Plus le temps avance, plus je sens que c’est réalisable. Il faut juste se donner du temps et faire l’entraînement nécessaire, mais maintenant, en étant au Centre national, ça me motive encore plus.

Foi de Sacha, Louis-Thomas possède les atouts, qu’ils soient physiques, techniques ou psychologiques, pour rêver grand. Le père, lui, se permet de rêver grand pour son fils.

En prenant le temps dès maintenant de développer les bonnes bases, en polissant le diamant brut dès maintenant, c’est pour que, dans 12 ans, il soit performant, mais au niveau international. Pas juste de faire acte de présence en Coupe du monde, mais vraiment montrer qu’il peut être un excellent skieur de fond. Moi, j’y crois! C’est ce que le Centre national croit aussi, en le prenant dès maintenant, pour peut-être avoir le prochain grand skieur de fond au Canada!