En cette rentrée universitaire, le coût de la vie est au centre des préoccupations de nombreux étudiants à l’Île-du-Prince-Édouard.

Les universités se préoccupent elles aussi des coûts en constatant la diminution d’inscription d'étudiants étrangers. 

C’est le cas à l’Université de l'Île-du-Prince-Édouard (UPEI), où bon nombre d’étudiants s’alarment du coût à payer pour avoir une place sur le campus.

Joelle RagazzoCalderon, étudiante à l'UPEI, ne cesse de penser à ses finances, d'autant plus que le coût d’inscription est plus cher pour elle, en tant qu’étudiante internationale.

Rebecca Macdonald est consciente que les bourses ne sont pas à prendre pour acquis. Sans une aide financière supplémentaire, elle voit des conséquences à long terme pour son portefeuille.

Est-ce que je vais avoir une bourse scolaire les années d’après? C’est quelque chose qui m’inquiète. Je vais probablement payer ma dette toute ma vie.

Elle vit en résidence universitaire avec des colocataires. Chacune s'attend à payer environ 40 000 dollars cette année. Ce montant inclut le logement, les droits de scolarité et la nourriture.

De son côté, Catherine Bélanger espère devenir vétérinaire, ce qui équivaut à huit ans d’études universitaires.

Le prix de la vie, tout augmente. C’est nécessaire d’aller chercher des meilleurs deals à certains endroits, pour trouver des coupons pour avoir moins cher, dit-elle.

D'où vient cette baisse de revenu?

L'université doit faire face à une baisse de ses revenus, car le nombre d'étudiants étrangers a diminué depuis la décision du gouvernement fédéral de réduire le nombre de permis accordés.

Jerry Wang, directeur des relations internationales à l'UPEI, dit s'attendre à quelques centaines d'étudiants internationaux de moins. Il ajoute que les demandes sont de moins en moins nombreuses, car selon lui, le Canada a désormais la réputation de ne pas vouloir d'étudiants étrangers.

Il trouve que les nouvelles règles sont difficiles à suivre pour les étudiants à cause des multiples changements des dernières années.

Tous les membres du comité exécutif de l'association étudiante de l'UPEI sont des étudiants internationaux.

Yoely Almonte, vice-présidente de l’association, trouve dommage que leur nombre ait diminué. Selon elle, ils apportent beaucoup à la vie du campus.

Cette situation la pousse à imaginer de nombreuses initiatives pour les étudiants internationaux, comme des activités sociales et une banque alimentaire.

L’association affirme que, même dans les moments difficiles, l'objectif reste d'aider les étudiants à passer une excellente année.

D'après le reportage de Laura Meader