Le Service de police de Winnipeg a annoncé mardi que le conseiller municipal du quartier Transcona, Russ Wyatt, avait été une nouvelle fois arrêté la veille en lien avec une agression sexuelle survenue en 2023. Cette arrestation porte à cinq le nombre total de chefs d'accusation qui pèsent désormais contre lui.

Dans un communiqué, la police indique que l'élu de 56 ans a été arrêté le 10 août 2026 et formellement accusé d'agression sexuelle ainsi que d'administration d'une substance délétère avec l'intention de mettre la vie en danger ou de causer des lésions corporelles. Il a ensuite été remis en liberté sous promesse de comparaître.

L'Unité des crimes sexuels a amorcé cette nouvelle enquête le 25 avril 2026, selon les autorités. La victime, un homme adulte, a déclaré avoir fait la connaissance de M. Wyatt sur un réseau social en juillet 2023.

Les deux hommes se seraient rencontrés en personne à plusieurs reprises. Lors d'une de ces rencontres, en octobre 2023, dans une résidence du sud-ouest de la ville, la victime aurait reçu une drogue illicite avant d'être agressée sexuellement.

Un dossier qui s'alourdit

Ces nouvelles accusations s'ajoutent à celles déposées en mars dernier pour un incident similaire survenu en décembre 2025. Dans cette affaire, un autre homme rencontré en ligne a affirmé avoir été drogué et agressé sexuellement dans l'est de Winnipeg.

La police a par ailleurs confirmé qu'une perquisition menée le 2 avril 2026 dans une résidence de l'est de la ville avait mené à la saisie de sept grammes de psilocybine (champignons magiques). Une accusation de possession d'une substance désignée a par conséquent été ajoutée au dossier du politicien.

Réactions juridiques et politiques

L'avocat du conseiller, Evan Roitenberg, a déclaré que son client était innocent et qu'il contesterait fermement ces accusations devant les tribunaux.

Dans une déclaration écrite, le maire de Winnipeg, Scott Gillingham, a réitéré son appel pour que le conseiller se retire de ses fonctions, qualifiant sa présence continue au conseil de distraction .

La présidente du conseil municipal, Devi Sharma, exhorte elle aussi M. Wyatt à prendre du recul pour régler ces questions graves, rappelant la responsabilité des élus de maintenir la confiance du public.

Le conseil municipal avait déjà voté à l'unanimité en avril pour retirer M. Wyatt de ses comités. Toutefois, aucun mécanisme légal ne permet à la Ville de destituer un élu qui n'a pas été reconnu coupable.

M. Gillingham et Mme Sharma demandent donc au gouvernement provincial de revoir la législation municipale afin de doter les villes de meilleurs outils d'intervention dans de telles circonstances.

Russ Wyatt ne s'est pas inscrit pour poser sa candidature à sa réélection dans le district de Transcona.

Avec les informations de Bartley Kives