La nouvelle est tombée ce matin du 20 août 2026 et elle a immédiatement circulé sur les groupes WhatsApp de la communauté militaire. Le Colonel Chedjou, connu de tous sous le surnom affectueux de « Papa Colo », est décédé des suites de maladie. Il avait consacré sa carrière aux questions de défense et de sécurité, avant de se réinventer dans la mobilité électrique.

Un officier respecté, un homme aux multiples casquettes

Le Colonel Chedjou, officier supérieur retraité de l’armée camerounaise, s’était forgé une réputation de spécialiste pointu des questions géopolitiques dans le bassin du lac Tchad. Une région qui n’a rien d’un terrain facile, tellement les défis sécuritaires s’y accumulent depuis plus d’une décennie.

Ce qui frappe surtout chez cet homme, c’est sa capacité à ne jamais vraiment prendre sa retraite. Une fois quitté l’uniforme, il s’était lancé dans la promotion de solutions de mobilité durable, exposant des motos électriques lors d’événements officiels organisés par le Ministère de la Défense.

Un collègue journaliste aurait pu dire, en apprenant la nouvelle ce matin : « Papa Colo, c’est un pan de notre histoire militaire récente qui s’en va. » La formule paraît un peu grandiloquente, mais elle correspond exactement à ce que beaucoup ressentent aujourd’hui.

Une reconversion qui avait marqué les esprits

Difficile de ne pas y voir un symbole. Un officier ayant passé sa carrière à analyser les conflits et les questions de défense qui se réinvente dans la transition énergétique, ça ne court pas les rues au Cameroun. Sa présence lors des expositions technologiques du Ministère de la Défense n’était pas anecdotique.

Elle témoignait d’une volonté rare de rester utile après la retraite, loin des cercles fermés où certains anciens officiers se contentent de commenter l’actualité depuis leur salon.

Pourtant, cette énergie n’aura pas suffi face à la maladie. Les circonstances exactes de son décès restent floues à ce stade, la famille n’ayant pas encore communiqué de détails précis. On ne sait pas non plus quand se tiendront les obsèques.