Le chef du Parti libéral, Charles Milliard, était de passage à Rivière-du-Loup au jour 8 de la campagne électorale en compagnie de la candidate du PLQ dans Rivière-du-Loup–Témiscouata–Les Basques, Karine Malenfant.

Lors de son point de presse, le chef a dû défendre le choix de son organisation d'évincer plusieurs candidats dans la région.

Mercredi, le candidat libéral qui a été écarté par le parti dans Rimouski, Étienne Pineau Saindon, avait dénoncé le manque de professionnalisme de la formation politique et affirmé qu'il n'avait rien à se reprocher.

Plus tôt cette semaine, un autre ex-candidat – dans Côte-du-Sud – avait pour sa part annoncé avoir engagé un avocat pour défendre ses droits et protéger sa réputation. Laurier Michaud avait lui aussi, à l’instar de sept autres candidats, été évincé de l’équipe de Charles Milliard.

Laurier Michaud (troisième à partir de la gauche) avait remporté l'investiture libérale dans Côte-du-Sud le 31 mai dernier. Le Parti libéral a annoncé en juin que sa candidature avait été retirée. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté de Jérémy Leblanc

En point de presse, le chef libéral a indiqué que ces ex-candidats étaient libres de faire ce qu'ils veulent et d'engager des procédures judiciaires s'ils le souhaitaient, tout en défendant le choix de son équipe.

Par respect, je ne suis pas allé dans les détails. Faire de la politique en 2026 c'est quelque chose, c'était la meilleure décision que j'ai prise et je ne leur veux aucun mal d'aucune façon.

En faveur de l'A-20 mais...

Pendant que Charles Milliard était à Rivière-du-Loup, la candidate rimouskoise de la Coalition avenir Québec (CAQ) Julia Brillant-Ruest, a annoncé qu'elle souhaitait que le prolongement de l'autoroute 20 se fasse en commençant par le Bic, ce à quoi le chef libéral a réagi ainsi : J'imagine qu'à minuit moins une [la CAQ va] annoncer mer et monde, ils ont eu près de 100 mois, 8 ans pour régler ce problème-là. Moi j'ai toujours mentionné que j'étais en faveur d'une prolongation de la 20.

M. Milliard a cependant réitéré ses engagements pour les infrastructures annoncés mercredi, c'est-à-dire qu'il souhaite que 75 % des sommes budgétaires soient utilisées pour réparer et maintenir les routes et les bâtiments déjà existants.

Il n'exclut pas cependant que l'autoroute 20 fasse partie des projets priorisés par son gouvernement.

Les enjeux de sécurité font en sorte que ça devient un enjeu important, a-t-il ajouté.

Un portail de télésanté, promet le PLQ

Outre les enjeux régionaux abordés jeudi matin, le chef Milliard a fait une annonce concernant la télésanté. Il souhaite notamment donner aux Québécois un meilleur accès aux professionnels de la santé, à distance, sans rendez-vous. Il voit ce service comme une porte d'entrée des patients vers les services du réseau.

La télésanté ne va pas remplacer les soins de santé en personne. [...] Mais si un rendez-vous sert à renouveler une prescription, à discuter d'un résultat de test ou à faire un suivi de traitement, pourquoi on obligerait une personne en 2026 à quitter le travail, prendre sa voiture, attendre, prendre une demie journée de travail pour ça?, a fait valoir le chef du PLQ.

Charles Milliard est le deuxième chef de parti à s'arrêter dans la circonscription Rivière-du-Loup–Témiscouata–Les Basques depuis le début officiel de la campagne électorale. La cheffe caquiste Christine Fréchette s'y est aussi rendue au premier jour de la campagne, il y a une semaine.

Aux dernières élections provinciales, le Parti libéral avait obtenu 3,97 % des votes dans la circonscription, arrivant bon dernier parmi les principaux partis politiques de la province. L’ex-député et ministre Jean d’Amour – qui a été en poste de 2012 à 2018 – a été le dernier libéral à avoir été élu dans cette circonscription.