ÉDUCATION. Une centaine de personnes de la communauté de Drummondville ont répondu présent, jeudi soir, pour l’inauguration du nouveau pavillon du Cégep Drummond. Malgré les délais dans la livraison, le chantier s’est conclu sans dépassement de coûts.

Autant des membres du Cégep que des milieux régionaux politiques, de l’éducation, de la santé et des affaires ont assisté au discours inaugural et visité les lieux le sourire aux lèvres et avec des étoiles dans les yeux.

En tout, le bâtiment comprend 13 nouvelles classes multifonctionnelles, dont une extérieure, des espaces de vie (extérieurs et intérieurs) et de travail pour les étudiants, des salles de réunions, un café étudiant, deux scènes pour des prestations pédagogiques et parascolaires ainsi qu’un local pour aider les étudiants nécessitant un accompagnement dans certaines matières, la Passerelle+.

Plusieurs aspects ont été travaillés pour se conformer aux exigences modernes ministérielles, comme la mise en place d’un système d’aérothermie, d’une fenestration à triple vitrage sur une bonne partie de la structure, et des dalles munies de fils conducteurs permettant le chauffage et le refroidissement un peu partout sur les trois étages.

Des délais, mais pas de dépassement

La livraison provisoire du nouveau pavillon s’est faite le 14 août dernier. Selon le directeur des services administratifs du Cégep Drummond, Jacques Contant, le bâtiment est sécuritaire pour l’utilisation.

L’escalier central ne sera fonctionnel que dans quelques semaines. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Toutefois, il faudra attendre quelques mois avant que celui-ci soit à 100 % opérationnel. Certains éléments, comme l’escalier central, ne sont pas encore utilisables.

Le chantier a aussi eu quelques retards sur son échéancier. L’ouverture était initialement prévue pour l’automne 2025. M. Contant reconnait que plusieurs facteurs expliquent ce délai d’un an.

«Il y a plusieurs éléments, dont certains sont peut-être rattachés aux climats. Dans bien des cas, ça l’a été à cause des conditions de chantier. Il y a eu quelques [allers-retours] entre les professionnels, les entrepreneurs et leurs sous-traitants. Ça l’a engendré beaucoup d’étapes, et donc, beaucoup de délais», souligne-t-il en entrevue avec L’Express.

«Il est clair que l’échéancier de départ était très serré. Autant l’entrepreneur, QMD, que tous les gens qui intervenaient au dossier connaissaient cette condition de départ. Malheureusement, la livraison du pavillon a pris du retard. Cela dit, on a toujours mis une grande préoccupation sur la qualité pendant tout le processus. On a eu la chance d’avoir des professionnels qui nous ont vraiment aidés pour qu’on puisse avoir de bons prix, mais aussi des modifications au projet qui nous conviennent parfaitement», ajoute M. Contant.

Le budget du nouveau pavillon est estimé à 49,4 M$, dont 45,3 M$ proviennent du ministère de l’Enseignement supérieur. De plus, la campagne de financement de la Fondation du Cégep Drummond, allant de 2022 à 2024, a pu récolter une somme de 2 126 019 $ grâce au soutien de plus de 20 partenaires différents. Aucun dépassement de coûts n’a été engendré malgré les délais, assure la direction du Cégep.

Ce qu’ils ont dit

«Je trouve que [le nouveau pavillon] apporte de la modernité au bâtiment parce qu’il commençait à se faire vieux. Ça fait vraiment plaisir, d’autant plus que c’est très lumineux.» Joann, étudiant de deuxième année.

«Ça apporte de la nouveauté et beaucoup plus de places pour se poser, manger ou étudier entre les cours. Ça commençait à être serré à des endroits comme le café étudiant et la bibliothèque.» Noah, Étudiant de troisième année.

«On vient de changer complètement notre cégep. J’ai l’impression, depuis une semaine, qu’on est passé d’un cégep serré comme des sardines à un cégep qui fourmille de partout et qui découvre le concept de l’espace. J’entendais, à l’époque, que [le cégep] était en train de devenir une “usine à cours” ; un endroit où l’étudiant vient suivre son cours et retourne chez lui parce qu’il ne peut pas faire sa vie étudiante ici. C’était l’urgence dans lequel on se retrouvait en termes d’espace. On reconnaît que le chemin pour y parvenir a été semé d’embûches et que les délais ont été plus longs qu’espérés, mais cela n’a fait qu’attiser notre fierté et notre fébrilité.» Pierre Leblanc, directeur général du Cégep Drummond.

Pierre Leblanc a particulièrement remercié André Lamontagne pour son travail dans l’avancement du dossier du nouveau pavillon. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«En tant qu’ancienne étudiante du Cégep, j’ai le goût de me réinscrire et ça me rend fier. Je trouve ça vraiment spécial de vivre le contraste entre l’étudiante qui recevait et maintenant la diplômée qui redonne. C’est une image très forte pour moi parce que c’est un environnement comme celui-là qui servira justement à former d’autres jeunes qui ne savent peut-être pas encore ce que le futur leur réserve. Aujourd’hui, ça me donne vraiment le sentiment que la boucle est bouclée.» Joëlle Girouard, présidente de la fondation du Cégep Drummond.

«Le Cégep de Drummondville se pose comme un véritable moteur de développement. Cet agrandissement que nous inaugurons aujourd’hui lui permettra d’accroître son pouvoir d’attraction et son rayonnement de façon importante, au bénéfice de nos jeunes et de notre grande communauté. Bravo!» André Lamontagne, député sortant de Johnson.

«C’est un jalon important du développement du Cégep Drummond. J’en suis moi-même un produit fini! Je crois que la formation, l’éducation, l’élévation des nouvelles générations devraient toujours être une priorité d’une communauté. C’est ainsi qu’on met au monde des citoyens engagés et qu’on s’assure un meilleur avenir collectif. Alors, je pense que c’est ici, au Cégep Drummond, que se bâtit une partie de l’avenir de Drummondville.» Jean-François Houle, maire de Drummondville.