Le Canadien de Montréal aura l’occasion de prendre une avance de deux matchs dans sa série face au Lightning de Tampa Bay, dimanche soir, à l’occasion du match no 4 disputé au Centre Bell, une opportunité qui pourrait faire basculer l’affrontement.

C’est sûr que ça va être difficile de prendre une avance de deux matchs contre une équipe comme celle-là. Mais c’est une énorme occasion pour nous, et on doit être prêts, a affirmé le défenseur Arber Xhekaj, après l'échauffement matinal.

On sait que [Tampa Bay] va sortir extrêmement fort. Mais on croit en notre système et en nos capacités. On démontre beaucoup de caractère et on crée plusieurs occasions. Capitaliser un peu plus va être important ce soir, a souligné Philippe Danault, en référence aux occasions ratées lors du match no 3.

En conférence de presse, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a pour sa part salué les progrès de son équipe en matière de gestion de match, un aspect qu’il juge crucial dans cette série.

Il faut prendre soin de la rondelle, mais il faut aussi le vouloir. On ne peut pas gérer un match en ne faisant que leur donner la rondelle et en défendant fort. [...] Savoir manier la rondelle en zone offensive, c’est énorme. Si on passe du temps là-bas, ils ne peuvent pas marquer, a-t-il expliqué.

Je sens que c’est un aspect dans lequel on s’est beaucoup améliorés, a-t-il ajouté.

Aucun ajustement à la rotation n'a été annoncé.

La mise au jeu est prévue à 19 h (HAE), à Montréal. Le prochain match au Centre Bell serait le match no 6, vendredi, si nécessaire, alors que le cinquième match aura lieu mercredi soir à Tampa.

Avec une victoire, le Canadien prendrait l'avance 3-1 dans la série et se placerait en excellente position pour conclure à Tampa Bay. Une défaite, en revanche, nivellerait la série 2-2.

Les trois premiers matchs ont tous nécessité la prolongation. Le Tricolore reste sur une victoire de 3-2 acquise vendredi au Centre Bell, lors de son premier match des séries à domicile cette saison.

Par ailleurs, l’équipe a indiqué qu’une mise à jour concernant l’état de santé du défenseur Noah Dobson, blessé depuis quelques semaines, sera fournie dans 48 heures, soit possiblement avant le match no 5 à Tampa Bay.