L'entraîneur-chef des Sabres de Buffalo, Lindy Ruff, a passé les derniers jours à critiquer le travail des arbitres et à montrer du doigt les joueurs du Canadien de Montréal, qui « tombent un peu trop facilement » sur la patinoire.

Les arbitres se sont retrouvés sous les projecteurs après le quatrième match de la série demi-finale de l'Est entre le CH et les Sabres. Ces derniers ont gagné 3-2 pour créer l'égalité 2-2 dans la série.

Le cinquième match sera présenté jeudi soir au KeyBank Center.

Je ne sais pas vraiment quoi dire, a lancé l'attaquant Josh Anderson jeudi matin. Je crois qu'il y a eu plusieurs infractions pour bâton élevé. Oui, ils ont raté quelques infractions, mais les arbitres font de leur mieux. Parfois, c'est difficile de tout voir ce qui se passe. De notre côté, nous voulons faire preuve de discipline.

Le Tricolore a maintenu un rendement de 1 en 7 en avantage numérique lors du quatrième match, et les Sabres, 2 en 4.

Ruff semblait particulièrement frustré de deux décisions contre ses joueurs pour des gestes à l'endroit de Kaiden Guhle.

L'entraîneur-chef Martin St-Louis avait souligné lors du premier tour que les joueurs du Lightning de Tampa Bay excellaient dans l'art de provoquer des punitions. Ses joueurs ont peut-être appris rapidement des leçons.

Vous devez gagner vos batailles individuelles, aller au filet et prolonger vos séquences en zone adverse pour fatiguer l'adversaire, a dit l'attaquant du Tricolore Alexandre Texier. Quand vous êtes fatigués, vous ne bougez plus vos pieds. C'est dans ces circonstances que vous allez commettre des infractions.

De son côté, St-Louis n'a pas voulu répliquer aux commentaires de Ruff.

Je crois que, si je tentais de me fier aux arbitres pour gagner une série, je serais en train de dépenser mon énergie sur la mauvaise chose, a-t-il dit.

Chacun des quatre premiers matchs de la série a été ponctué d'au moins un but dans les sept premières minutes de jeu. Les Sabres ont marqué trois fois le premier but.

Depuis le début des séries, les Sabres présentent un dossier de 4-2 quand ils marquent le premier but, et le Canadien, de 5-1.

Encore une fois, le premier but pourrait s'avérer important dans le cinquième match.

Un bon départ, c'est important, a admis Texier. Il faut être prêt dès le début et appliquer tous les détails du jeu, ce que nous faisons jusqu'ici, quand nous jouons de la bonne manière. Le premier but pourrait être important pour nous donner confiance. Nous sommes prêts.

Les deux équipes seront de retour à Montréal pour le sixième match, samedi.