Le Canada suspend les négocations avec les États-Unis et riposte à son tour avec des droits de douane sur les produits américains après l’échec d’une entente commerciale entre les deux pays.

Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a annoncé vendredi soir lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes que les États-Unis et le Canada avaient « refusé » de finaliser un accord provisoire et qu’une nouvelle série de droits de douane entrerait en vigueur comme prévu samedi à 00 h 01.

Ces droits de 50 % s’appliquent sur une variété de produits canadiens, du miel aux bâtons de hockey en passant par les huiles essentielles et les produits laitiers.

Dans un communiqué, le premier ministre Mark Carney a indiqué que les progrès réalisés lors des négociations n’ont pas répondu aux objectifs du Canada ; il a donc suspendu les négociations et ordonné aux négociateurs canadiens de rentrer à Ottawa.

Le ministre du Commerce Canada-États-Unis, Dominic LeBlanc, et la négociatrice en chef, Janice Charette, se trouvent à Washington depuis près de deux semaines pour tenter de parvenir à un accord. Ils ont notamment passé plusieurs heures à discuter avec M. Greer vendredi.

« Ils ont travaillé d’arrache-pied, en toute bonne foi, pour défendre les intérêts des Canadiennes et des Canadiens tout au long de ces négociations, et ce, jusqu’à la dernière minute », a affirmé M. Carney.

« Cependant, les modifications de dernière minute apportées aux conditions proposées par les États-Unis étaient inéquitables, non rentables et remettaient en cause la fiabilité de tout accord », a ajouté le premier ministre.

Il a précisé que les États-Unis ont l’intention d’imposer un droit de douane de 50 % sur environ 28 milliards $ de marchandises canadiennes à minuit et que le Canada ripostera par des droits de douane équivalents, « au dollar près ».

M. Carney a également indiqué que le gouvernement mettrait en place des mesures pour soutenir les travailleurs et les entreprises canadiennes dans les jours à venir.

« Le Canada possède ce que le monde recherche. Et nous ne laisserons aucun pays décider de notre avenir », a déclaré M. Carney.

Plus tôt vendredi, Donald Trump avait déclaré qu’un accord avec le Canada « avançait », bien que le ministre du Commerce Canada-États-Unis, Dominic LeBlanc, ait déclaré aux journalistes qu’il restait encore « du travail à faire » pour conclure un accord avec les États-Unis.

Après plusieurs jours de silence, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré vendredi soir sur les réseaux sociaux que le premier ministre bénéficiait de son « soutien total » pour une réponse ferme.

« Alors que nous nous battons pour protéger la souveraineté et la sécurité économique du Canada, toutes les options doivent être envisagées, a affirmé M. Ford. L’Ontario est prêt à jouer son rôle. »

Candace Laing, présidente-directrice générale de la Chambre de commerce du Canada et membre du comité consultatif du premier ministre sur les relations économiques entre le Canada et les États-Unis, a indiqué vendredi dans une déclaration que cela constituerait « un coup dur pour la compétitivité nord-américaine dans cette saga commerciale autodestructrice ».

M^me Laing a ajouté que les Américains verraient leurs coûts augmenter, tandis que les Canadiens verraient disparaître leurs clients, leurs investissements et leurs petites entreprises.