Le Bloc québécois joint sa voix au Regroupement des personnes expropriées de Forillon et leur descendance pour réclamer le rapatriement des artefacts liés au déracinement de 225 familles.

En conférence de presse à Gaspé, aujourd’hui, le chef du Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, a demandé au gouvernement fédéral de créer à Gaspé un lieu d’entreposage des objets muséaux liés aux familles expropriées ainsi qu’un lieu de commémoration de l’expropriation.

Présentement conservés à Québec, ces artefacts doivent être transférés dans le nouveau complexe de conservation de Parcs Canada à Gatineau.

Le temps commence à manquer

Ce transfert vers l'Outaouais, qui est dans les plans de Parcs Canada depuis plusieurs années, doit s'amorcer dès le mois de septembre.

Le chef bloquiste appelle Ottawa à intervenir afin que les artefacts, déjà entreposés à 700 kilomètres de leur lieu d’origine, ne s’éloignent pas d’avantage. Il estime que le gouvernement fédéral prive la communauté d’un accès à son patrimoine et souhaiterait plutôt la mise en valeur des objets liés à l’expropriation de Forillon.

On va envoyer ça dans un entrepôt spécial à Gatineau où ça n'existera littéralement plus. Ça va accumuler de la poussière.

Le chef du Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, en discussion avec Hermeline et Lynn-Ann Smith, du Regroupement des expropriés de Forillon et leur desdendance.

Photo : Radio-Canada / Toby Germain

Ne pas répéter les mêmes erreurs

Alors qu'une nouvelle vague d'expropriations s'annonce entre Montréal et Ottawa dans le cadre du projet de train à grande vitesse (TGV) d’Alto, le Bloc québécois estime que l’instauration d’un lieu de mémoire dédié à l’expérience des expropriés de Forillon pourrait éviter de répéter les erreurs du passé.

Dénonçant les pouvoirs particuliers que s’est octroyé le gouvernement fédéral avec la loi C-15, dans le but de déposséder plus facilement, plus rapidement puis pour moins cher les propriétaires le long du tracé du TGV, Yves-François Blanchet soutient que la modus operandi du gouvernement est problématique.

II faut au moins prendre soin, avoir de la compassion pour les gens qui sont marqués par un moment extrêmement traumatisant dans leur vie.

Il est important de raconter la vie qu'il y avait à Forillon, estime le député de GaspésieーLes-Iles-de-la-MadeleineーListuguj, Alexis Deschênes, afin que tout le public soit informé de jusqu'à quel point l'État peut déraper, commettre des erreurs, et pour qu'on puisse s'assurer que ça ne se reproduise plus à l'avenir.

Les artefacts, seuls témoins tangibles d'un drame humain

Les blessures liées à l’expropriation forcée pour la création du parc national Forillon en 1970 sont encore vives au sein de la communauté. Les familles ont subi un nouveau choc en 2012 lorsqu'elles ont appris que Parcs Canada avait conservé à leur insu près de 4000 objets récupérés à même leurs maisons. Du lot, le Regroupement a déjà pu associer environ 80 items à leur famille d’origine.

Ces objets-là ont une grande valeur pour nous.

Pour Herméline Smith, représentante du Regroupement, il est impensable de laisser ces biens dériver encore plus loin de la Gaspésie. Ces artefacts sont cruciaux, selon elle, afin de transmettre son histoire familiale et celle des autres expropriés aux prochaines générations.

Hermeline Smith fait partie des rares expropriés à avoir pu entrer quelques heures dans les entrepôts de Parcs Canada, à Québec, pour constater l'ampleur de la collection.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Pour elle, la création d’un catalogue numérique avec des photos des items n’est pas une solution viable. L’accès par Internet crée, estime-t-elle, une distance supplémentaire. On perd l'âme de l'objet, dit-elle.

Les artéfacts, ça représente notre histoire, c'est les seuls témoins tangibles qui nous restent de notre passé. [...] Plus qu'ils s'éloignent, moins de chance qu'on a de les ravoir.

Un projet en réflexion?

Hermeline Smith estime que le Regroupement des personnes expropriées de Forillon a encore un travail à faire afin de déposer un projet au gouvernement fédéral pour le rapatriement des artefacts.

En tant qu'organisme à but non lucratif disposant de peu de ressources, le Regroupement a la capacité d'élaborer une proposition, mais devra inévitablement obtenir du financement pour la concrétiser.

Si le Musée de la Gaspésie est toujours intéressé à accueillir la collection, Hermeline Smith considère qu'il s'agirait d'une bonne solution, à la stricte condition que l'argent suive. Dans le cas contraire, il faudra envisager la construction d'un nouveau bâtiment quelque part dans la région.

Chose certaine, ce futur lieu de commémoration devra impérativement se trouver à l'extérieur des limites de l'actuel parc national. Comme le souligne le député Alexis Deschênes, la simple idée de retourner sur le territoire de Forillon demeure intenable pour plusieurs expropriés en raison du traumatisme qu'ils y ont subi.

Le Bloc québécois affirme que la balle est désormais dans le camp d'Ottawa, qui a, selon Yves-François Blanchette, la responsabilité morale de réparer ses torts.