Quelques éléments regroupent les performances de Laurent Dubreuil et Béatrice Lamarche au premier jour des Championnats du monde de sprint à Heerenveen, aux Pays-Bas. Les patineurs de vitesse sur longue piste affichaient un large sourire sur la patinoire du Thialf, où ils sont tous les deux 5es aux classements provisoires de la compétition.

Des épreuves de 500 m et de 1000 m ont lancé l'événement jeudi.

Dubreuil s’est d’abord démarqué au 500 m,épreuve à laquelle il a été médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, deux semaines plus tôt. Comme en Italie, le Lévisien de 33 ans semblait en plein contrôle et a inscrit un temps de 34,26 s.

Il a ensuite été devancé par l’Américain Jordan Stolz, champion olympique en titre qui a parcouru la distance en 34 s 13/100.

La foule du Thialf a semblé particulièrement bruyante en accueillant la paire suivante, lorsque le Néerlandais Jenning De Boo a pris place à la ligne de départ. Le médaillé d’argent des JO a envoyé un message clair à Stolz, lui qui souhaite devenir le premier patineur de l’histoire à être couronné champion du monde sprint et toutes distances au cours de la même année.

Le favori local a éclipsé le record de piste appartenant à son rival américain avec un temps de 33,78 s. Une priorité de 35 centièmes de seconde sur celui qui n’avait encore jamais perdu cette saison sur 500 m.

L’histoire s’est répétée au 1000 m. Cette fois, De Boo a précédé Stolz et a placé la barre bien haut, à 1 min 6 s 52/100. Le patineur des États-Unis n’a pas su faire mieux, deuxième avec 62 centièmes de retard.

De son côté, Laurent Dubreuil a fini 5e du 1000 m, auteur d’un chrono de 1:08,35. C’est d'ailleurs ce même rang qu’il occupe au classement général provisoire, avec deux épreuves au programme des Championnats du monde de sprint, soit un autre 500 m et un 1000 m supplémentaire.

Cédrick Brunet est aussi en action aux Pays-Bas. Il a réussi le 15e temps du 500 m, soit 34,95 s, identique à celui qu’il avait enregistré aux Jeux de Milan-Cortina. Brunet a ensuite pris le 21^e rang du 1000 m, distance qu’il a franchie en 1:09,97.

Lamarche 5e à mi-parcours

Béatriche Lamarche (gauche) a pris le 3e rang à l'épreuve de 1000 m, patinant dans la même paire que la Néerlandaise Femke Kok.

Photo : La Presse canadienne / Patrick Post

Béatrice Lamarche a poursuivi sa lancée entamée au début de l’année 2026. Elle s’est classée 6e du 500 m en arrêtant le chronomètre à 37,91 s, égalant du même coup son meilleur résultat de la saison en Coupe du monde.

La Québécoise avait pris le 7e rang de cette distance aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.

Ce sont les Néerlandaises Femke Kok et Suzanne Schulting qui ont été les plus rapides. Championne olympique en titre, Kok a abaissé le record de piste à 36,7 s, alors que sa compatriote a tiré de l’arrière par 6 dixièmes de seconde.

Les deux mêmes athlètes se sont suivies en tête du classement du 1000 m. Béatrice Lamarche, elle, pointe au 3e rang, forte d’un chrono de 1:14,75. Une performance prometteuse pour la suite, signée en patinant dans la même paire que Femke Kok, devant un public néerlandais très énergique.

Les Championnats du monde de sprint se termineront vendredi avec les deux dernières épreuves. Les mondiaux toutes distances suivront samedi et dimanche. La triple médaillée des Jeux de Milan-Cortina Valérie Maltais sera alors à surveiller.