Le vrombissement des chasseurs perce la nuit du golfe d’Aden. Il suffit que les « chiens jaunes » abaissent leur bâton de signalisation lumineux pour ouvrir un ballet de Rafale à quelques encablures du détroit de Bab al-Mandad, point de passage de 40 % du trafic maritime mondial. Sur le pont d’envol, Catherine Vautrin assiste dans la nuit de dimanche à lundi aux manœuvres qui précèdent la mission souhaitée par le président de la République. Quelques jours plus tôt, Emmanuel Macron a fait dérouter le porte-avions Charles de Gaulle vers la Corne de l’Afrique avant un possible déploiement vers le détroit d’Ormuz, théâtre de l’offensive israélo-américaine menée contre l’Iran en début d’année.

Sitôt descendue de l’hélicoptère, la ministre des Armées a donné le cadre de la mission à une bonne partie des 1 800 marins rassemblés pour son arrivée : « La France n’est jamais une puissance d’aventure. Elle est une puissance d’équilibre, de paix, qui agit aux côtés de ses alliés avec méthode…