La Société Parkinson Côte-Nord craignait de devoir fermer ce printemps en raison d'un manque de financement. Une campagne de collecte de fonds et de sensibilisation lui a permis de sauver la mise, mais l'avenir reste incertain.

Plusieurs entreprises de la région ont répondu à l'appel en faisant un don, et la Société a désormais l'argent pour continuer ses activités durant les six prochains mois, confirme la secrétaire de son conseil d'administration, Lorraine Tremblay.

La Société Parkinson Côte-Nord n'a pas les moyens d'organiser de grandes collectes de fonds. Ses membres sont soit des personnes atteintes de la maladie, soit des proches aidants. On est obligés de compter sur la bienveillance de la population et de ces entreprises, fait remarquer Mme Tremblay.

La santé ou l'énergie des bénévoles ne sont pas là pour faire des activités de financement à grand déploiement.

Pour arriver à récolter des fonds, la Société a dû sortir des sentiers battus; des dépliants ont même été placés dans les salons funéraires de la Côte-Nord. La Société a aussi obtenu son numéro d'organisme de bienfaisance, ce qui lui permet de faire des retours fiscaux pour les dons de 20 dollars et plus, ce qu'il n’était pas possible dans le passé.

Pour assurer son avenir, l'organisme souhaite aussi approcher des clubs sociaux qui l'ont déjà soutenu par le passé. Une demande de financement sera aussi déposée à Centraide pour d’obtenir un soutien financier régulier.

Une maladie difficile à prendre

Selon Lorraine Tremblay, la maladie de Parkinson demeure un sujet méconnu. La sensibilisation reste donc un travail important. Il y a encore beaucoup de choses à faire, parce que la maladie frappe de plus en plus jeune maintenant, dit-elle. Avant, il y avait des gens de plus de 60 ans, 70 ans, 80 ans, mais maintenant il y a des gens de 40 ans.

Elle ajoute aussi qu'un diagnostic prend du temps à être accepté. Ça peut prendre des années avant qu'une personne accepte d'en parler, selon elle.

Des personnes vivant avec le parkinson participent à des cours de danse pour améliorer leur bien-être physique. (Images d'archives)

Photo : École nationale de ballet du Canada

La vice-présidente du conseil d'administration de la Société, Nicole Fortin, partage cette avis : Moi, je pense que la personne malade a un peu honte de cette maladie-là. Parce qu'on n'en parle pas beaucoup, on parle beaucoup d'Alzheimer, mais le Parkinson est moins connu.

L'organisme compte environ 35 membres. Un nombre qui ne reflète pas forcément le nombre réel de personnes atteintes à Sept-Îles, selon Lorraine Tremblay. La maladie de Parkinson toucherait environ 1 % de la population à partir de 60 ans, selon elle.

Les rencontres ont lieu le premier mardi de chaque mois, à 13 h 30, au Centre social de la ville de Sept-Îles, qui prête la salle gratuitement. Les activités devraient reprendre le 2 septembre à Sept-Îles.