Après la suspension du directeur de la culture de Paspébiac, Dominick Briand, plusieurs artistes de la Gaspésie ont réagi à la nouvelle. La décision de la Ville de Paspébiac soulève une question : est-il possible, dans des petits milieux, de gérer un événement culturel ou une programmation sans conflit ou apparence de conflit d'intérêts?

Le maire de Paspébiac, Jérémy Laplante, a expliqué la suspension du gestionnaire par le fait qu'une enquête interne aurait révélé qu’au cours des deux dernières années, M. Briand aurait octroyé environ 18 000 $ de contrats à des groupes de musique dans lesquels il avait un intérêt direct ou indirect.

Questionné par Radio-Canada, le directeur du Festival en chanson de Petite-Vallée, Alan Côté, ne s'est pas prononcé précisément sur la situation de Paspébiac ni sur la culture dans le domaine municipal. Il a toutefois rappelé que de telles connexions et la proximité avec les artistes locaux peuvent être un atout pour proposer un bon festival.

Il est selon lui essentiel de mettre de l'avant un maximum d’artistes possibles, même si des liens les relient.

Beaucoup des artistes qui passaient au Festival sont passés avant tout par le Théâtre de la Vieille Forge et demeuraient chez ma mère. Avec beaucoup d’entre eux, des amitiés se sont créées : pas des amitiés de passage, des grandes amitiés.

Il indique que c’est une mission pour [le Festival de la chanson de Petite-Vallée] de faire le pont entre la population et les artistes de la région. « Ce lien de fraternité, c’est ça qui donne une couleur typique aux spectacles, aux festivals », avance-t-il.

Alan Côté est lui-même auteur-compositeur-interprète. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guillaume Whalen

M. Côté affirme que c’est notamment grâce à son grand nombre d'amis dans la sphère musicale qu’il a réussi à construire le Festival de la chanson à Petite-Vallée. Il décrit le milieu de la musique québécoise comme un petit village. C'est normal que tout le monde se connaisse, on a la même passion.

Quand on fait partie de la famille de la musique gaspésienne, c’est compliqué de ne pas devenir amis avec les artistes locaux, avance-t-il.

Tout en soulignant qu'il faut obtenir l'appui du conseil d'administration, le directeur estime qu’il faut saisir toutes les chances possibles de mettre de nouveaux talents de l’avant.

J’ai mis ma fille à la programmation, mais on fait ça dans l’ordre des choses. On travaille avec son agent qui nous vend son spectacle, on lui donne un cachet selon sa valeur.

Selon Alan Côté, il est très compliqué de pouvoir mettre de l’avant des artistes qui ne sont pas déjà connectés avec le paysage de la musique au Québec.