L’idée des conservateurs de déplacer le débat des chefs du 23 septembre de Montréal à Québec continue de faire du chemin. Après avoir obtenu l’appui de tous les autres partis politiques, le Parti conservateur du Québec (PCQ) a lancé mercredi une pétition pour convaincre Radio-Canada de répondre à sa demande.

Le chef Éric Duhaime souhaite ainsi « rallier l’opinion publique », a-t-il soutenu dans un communiqué de presse mercredi midi.

La pétition a été mise en ligne sur le site du PCQ. Son libellé avance que la ville de Québec est « le cœur institutionnel, administratif et politique de notre nation » et que la tenue du débat à Montréal « contribue à un déséquilibre » au détriment de la Capitale-Nationale.

Une formule déjà testée

« Radio-Canada possède les moyens financiers et les installations nécessaires puisqu’il est financé à même l’argent des contribuables pour tenir l’événement à Québec, comme cela a été fait dans le passé à l’Hôtel du Parlement ou au restaurant Le Parlementaire », argue-t-il aussi.

En effet, le débat des chefs avait été présenté en 2007 au restaurant de l’Assemblée nationale. Animé par Jacques Moisan, il opposait Jean Charest, André Boisclair et Mario Dumont.

Lors de la campagne qui avait suivi en 2008, le débat des chefs s’était également déroulé au Parlementaire, cette fois avec Pauline Marois comme cheffe du Parti québécois (PQ) et Stéphan Bureau à l’animation.

À l’époque, le débat était présenté par un consortium de médias incluant TVA et Télé-Québec. Or ces dernières années, les différentes chaînes ont plutôt misé sur des formules distinctes telles le « Face à face » de TVA.

Radio-Canada « en réflexion »

Interpellée par Le Devoir, Radio-Canada indique qu’une réflexion était « en cours » à ce sujet. La Société d’État fait valoir toutefois que ces installations de Montréal conviennent davantage. « Ce lieu offre des conditions logistiques optimales en matière d’équipements, d’espace et de sécurité, sans oublier le personnel requis pour l’organisation et la tenue d’un tel événement », plaide sa directrice de l’information, Crystelle Crépeault, dans un échange obtenu auprès du PCQ.

Radio-Canada n’a pas précisé jusqu’à quand elle se donnait pour mener à terme sa réflexion. « Nous ferons connaître les suites de cette réflexion au moment opportun », a indiqué son porte-parole Marc Pichette.

Lancée le 15 juin par le PCQ, l’idée de tenir le débat à Québec plutôt qu’à Montréal a reçu l’appui de tous les chefs de parti.

Le Parti québécois affirme même en avoir déjà fait la demande en avril à Radio-Canada. La question avait bel et bien été posée par le PQ, a indiqué M. Pichette, sans faire toutefois l’objet d’une « demande formelle ».