Ce 4 juillet 2026 n'était pas tout à fait comme les autres. Jour de fête nationale aux États-Unis, certes. Mais cette année, tout un pays fêtait ses 250 ans d'indépendance. Y compris les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS).

Trois des sept membres de l'expédition 74 actuellement en orbite sont américains : il y a Jack Hathaway, Jessica Meir et Chris Williams. Et cette semaine, donc, la Nasa a publié, sur les comptes X et Instagram de l'ISS, une vidéo de 15 secondes filmée alors que la Station spatiale internationale survolait la ville de Los Angeles.

Des éclats visibles depuis l’espace

Ces flashs que vous y voyez, ce sont autant d'engins pyrotechniques lancés vers le ciel dans la nuit du 4 juillet 2026. Des feux d’artifice qui scintillent au-dessus de Los Angeles comme des flashs d'appareils photo crépitant lors d'un concert ou d'un match de foot. « Une célébration si éclatante qu'elle a atteint l'espace ! »

« Joyeux 250^e anniversaire aux États-Unis d'Amérique, de la part de nous tous à bord de l'ISS, un 4 juillet placé sous le signe de la sécurité et de la fête », ce sont les mots postés par Jessica Meir il y a quelques jours.

Vu de l'espace, le spectacle est clairement saisissant.

Le revers du spectacle

Mais derrière ces milliers de points lumineux se cache une réalité moins réjouissante. Aux États-Unis, plusieurs milliers d'incendies sont attribués chaque année aux feux d'artifice, avec un pic autour du 4 juillet. Les particules incandescentes qu'ils projettent peuvent en effet enflammer des broussailles. Surtout lorsqu'il fait chaud et sec. Et quand le vent d'en mêle...

Les feux d'artifice ne sont pas la principale cause des feux de forêt. Ceux-ci sont aussi provoqués par des brûlages mal maîtrisés, des travaux produisant des étincelles, des mégots ou encore des actes volontaires. Toujours est-il que, compte tenu de la situation météorologique actuelle, de nombreuses communes de France ont d'ores et déjà renoncé à leur feu d'artifice du 14 juillet 2026.