Le dossier de la modernisation de l’urgence et du bloc opératoire à l’hôpital d’Amos s’invite dans la campagne électorale dans la circonscription d’Abitibi-Ouest. Deux partis s’engagent à tout faire pour réaliser les travaux plus rapidement que prévu.

Annoncé plus tôt cet été par Québec, le projet d’agrandissement réclamé depuis plusieurs années ne débutera qu’en 2029 pour une livraison en 2036.

Lors de la rencontre électorale organisée par la Chambre de commerce et d’industrie d’Amos-Harricana, mardi soir à Amos, les trois candidats présents ont pu présenter leurs engagements dans ce dossier. Le coanimateur Mathieu Proulx leur a demandé ce qu’ils entendaient faire pour que ce délai ne se prolonge pas.

Sébastien D'Astous est le candidat du PQ en Abitibi-Ouest. Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

Je vais m'engager à travailler extrêmement fort pour que ce projet se réalise dans des temps raisonnables. On est tous conscients qu’on a besoin d'une urgence, on a besoin de [salles d’opération], a répondu Sébastien D’Astous, candidat du Parti québécois, qui a rappelé l’engagement de son chef d’abolir Santé Québec pour décentraliser les budgets et les décisions.

De son côté, la députée sortante et candidate de la Coalition avenir Québec, Suzanne Blais, a expliqué les délais dans ce dossier par la décision de son gouvernement de finalement réaliser les deux phases, soit l’urgence et le bloc opératoire, dans le même projet.

Il a fallu retourner à la table à dessin, aller au dossier d’opportunité, aller au dossier d’affaires. Juste là, on a cinq ans d’écoulés. Ce dont je suis fière, c’est que l’argent est provisionné. Les 488 millions de dollars sont provisionnés. Qu’il arrive quoi que ce soit demain matin, qu’on ne soit pas au pouvoir, l’argent est là pour l’hôpital d’Amos, a-t-elle déclaré.

La candidate de Québec solidaire dans Abitibi-Ouest, Joanie Bolduc. (Photo d'archives)

Photo : Fournie par Joanie Bolduc

Mais l’engagement le plus ferme est venu de la candidate solidaire, Joanie Bolduc.

Québec solidaire a prévu dans son cadre financier de compléter la planification et de passer en phase de réalisation des travaux pour la modernisation de l'hôpital d'Amos dans un premier mandat, a annoncé Mme Bolduc.

Avenir de l’usine Arbec

Toute la question de l’industrie forestière, et de la fermeture de l’usine Arbec d’Amos, a aussi refait surface lors de cette rencontre électorale. L’homme d’affaires Gilles Frigon a demandé aux candidats ce qu’ils entendaient faire pour relancer l’usine de panneaux OSB et sa centaine d’emplois.

Je ne m’engagerai pas à relancer l’usine Résolu, elle est démantelée. L'usine d'Arbec sera aussi démantelée. L'objectif, c'est de s'assurer au moins que l'entreprise va décontaminer le terrain, pour que le bâtiment soit repris pour une autre filière. Mais oubliez ça, ça ne reviendra pas comme avant, a affirmé Sébastien D’Astous, qui a aussi dénoncé l’absence de prévisibilité pour l’industrie forestière.

La candidate sortante de la CAQ en Abitibi-Ouest, Suzanne Blais. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

C’est sûr qu’Arbec, c’est une triste nouvelle. On est en discussion avec eux, avec la ministre. La problématique, c’est l’offre et la demande. On regarde d’autres possibilités avec cette infrastructure. Mais on n'a pas baissé les bras, on va continuer. Et puis il y a de l'intérêt par d'autres investisseurs aussi, a dit Suzanne Blais.

De son côté, Janie Bolduc a reconnu ne pas être très au fait du dossier d’Arbec. Sur la Côte-Nord… je ne sais pas pour Arbec, il faut que j’analyse le dossier, mais on regarde pour relancer sous une forme de coopérative avec une diversification de marché. C’est aussi de s’assurer que le gouvernement a des politiques pour l’utilisation du bois dans ses constructions, a-t-elle indiqué.

Les candidats Marc-André Fortin, du Parti libéral du Québec, et Daniel Guillemette, du Parti conservateur du Québec, étaient aussi invités, mais ils n'ont pas participé à cette rencontre électorale.