Par Maxime Gil Publié le 24 oct. 2026 à 18h02

Imaginez un peu : devoir avoir l’aval de 23 personnes pour lancer des petits travaux, acheter la moindre fourniture ou encore signer une convention… Bref, devoir, pour chacune de ces décisions, se réunir tous et voter. Un concept novateur de vie communautaire alternative ? Loin de là. À Saint-Laurent-des-Arbres (Gard), à mi-chemin entre Bagnols-sur-Cèze et Avignon, c’est une situation bien particulière qu’est en train de connaître le village.
Dernièrement, la maire, Sylvie Barrieu-Vignal, a été en partie renversée par sa propre majorité. Les élus lui ont retiré toutes ses délégations, l’empêchant ainsi de prendre une quelconque décision en solitaire pour la commune. Et ce, alors qu’elle a été élue il y a sept mois avec 57,18 % des suffrages. Comment la cité de 2996 habitants en est-elle arrivée là ? Les électeurs vont-ils devoir retourner voter ? Dans l’est du Gard, c’est le flou sur l’avenir de l’administration.

La maire sans délégation

La photo était belle le 15 mars dernier au soir. Sylvie Barrier-Vignal et ses colistiers tout sourire à la mairie, heureux de conserver la mairie pour six ou sept années supplémentaires. Mais en quelques mois, tout s’est craquelé, fissuré. De grosses tensions sont apparues au sein de la majorité, au point que, fin août, le 1er adjoint Kévin Appy s’est vu retirer ses délégations par la maire.

Réponse cinglante un mois et demi plus tard : le 15 octobre, toutes les délégations ont été retirées à la maire. Conséquence : elle ne peut prendre aucune décision sans l’aval du conseil municipal. Le point d’orgue d’une crise débutée dans le microcosme politique avant d’exploser au grand jour.

« Des difficultés dès les premières semaines du mandat »

« Les difficultés avec mon 1er adjoint sont apparues dès les premières semaines du mandat. J’ai eu le sentiment de voir se mettre en place une stratégie bien huilée : interruptions répétées, remises en cause systématiques, accusations, impossibilités réunion après réunion de pouvoir m’exprimer. Très rapidement, les réunions sont devenues extrêmement tendues », a raconté Sylvie Barrier-Vignal.

« Accusée de menteuse, manipulatrice, incompétente » selon ses dires, l’élue – pour qui il « devenait impossible de finir une phrase » – a vu sa relation avec Kévin Appy se dégrader. Parmi les tensions, un dossier concernant la répartition, entre deux associations, du territoire de chasse.

15 élus en fronde

Cependant, les tensions ne concernent pas que la maire et son 1er adjoint. Et la version d’une large partie du groupe de la majorité (si l’on peut encore appeler cela ainsi) diffère du discours de Sylvie Barrier-Vignal.

Au total, 15 élus font front contre l’édile, à qui il est principalement reproché « des décisions prises unilatéralement, sans concertation préalable ni échange avec l’équipe, alors que nous avons participé à des réunions peu utiles », pointe Christine Thuaire, 2e adjointe et parmi les « frondeurs » à la maire. Et ajoute, à l’adresse de la maire : « nous sommes une équipe de 15 personnes que tu as essayée de diviser pour mieux régner. »

De leur côté, deux membres de l’opposition, Sadia Makchouche et Stéphane Coplo, ont sobrement réagi à la situation qui touche le village : « Nous considérons que cette crise relève avant tout de la majorité municipale et des désaccords qui la traversent aujourd’hui. Il ne nous appartient pas de prendre parti dans un conflit qui concerne la majorité municipale. »

Personne ne veut démissionner

Les 15 membres de la liste de Sylvie Barrier-Vignal ont été appelés à démissionner par cette dernière, laquelle est aussi poussée vers la sortie. Ce que chacun réfute. « Nous sommes 15 élus à ne pas comprendre la demande de nous voir démissionner, car nous refusons que la responsabilité de cette situation soit injustement renvoyée sur ceux qui ont justement tenté de la résoudre », estime Christine Thuaire.

Quant à la maire, « démissionner sous la pression ne serait pas à mes yeux une manière responsable d’exercer le mandat qui m’a été confié. La démocratie, c’est respecter le choix fait par les électeurs. »

Le retrait des délégations à la maire n’entraînent-elles pas de nouvelles élections ? Non, nous répond-on du côté de la préfecture : « La maire reste maire, mais sans délégation, ce qui signifie que toutes ses décisions seront votées en conseil municipal. » Une situation somme toute très particulière. Davantage de réunions des élus vont donc avoir lieu pour gérer les affaires de la cité.

Pas les premiers remous au village

Ce n’est pas la première fois que le village fait face à quelques remous de gestion administrative. En 2020, déjà, les élections avaient été annulées six mois après le scrutin. Conséquence : une délégation spéciale avait été mise en place par la préfecture du Gard jusqu’en avril 2021 afin de gérer les affaires courantes de la commune.

Finalement, le 11 avril, Sylvie Barrieu-Vignal avait été élue maire avec 774 voix contre 726 pour son adversaire, Philippe Gamard, le maire sortant, puis reconduite à son poste au printemps dernier plus confortablement. Avant de se voir donc en partie renversée par sa propre majorité. Et plonger le village dans l’inconnu.

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