Malgré le froid et le vent, environ 350 citoyens ont marché aux côtés de médecins de famille au parc des Pionniers de Baie-Comeau pour le Grand défi Pierre Lavoie.

C’est une grande réussite aux yeux de la médecin de famille, Marie-Laurence Dionne. On pensait avoir 30-50 personnes. Donc, 350, on est très très agréablement surprises, se réjouit-elle.

La médecin Marie-Laurence Dionne pratique à Baie-Comeau depuis sept ans.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

À sa connaissance, il s’agit du premier événement de ce genre à Baie-Comeau depuis la pandémie de COVID-19.

On sait qu'aux Escoumins, par contre, quelques médecins avaient également organisé une marche. Fait que, ça nous a comme donné l'idée, puis l'envie aussi, de le faire, raconte-t-elle.

Au total, une quinzaine de médecins et une dizaine de bénévoles ont aidé à organiser l'événement. La plupart d’entre eux ont été marcher avec les citoyens.

À 10 h samedi, deux médecins ont ouvert la marche après une série d'étirements et d'échauffements avec la population.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Promouvoir les saines habitudes

L’objectif premier de la Grande marche est de promouvoir les saines habitudes de vie.

La médecin de famille Mirika Gagné note que cet événement est aussi l’occasion pour les professionnels de la santé de guider par l’exemple.

L'activité physique, peu importe ce qu'elle est, ce qui nous fait bouger, ce qui nous fait pomper un peu, est bénéfique, affirme-t-elle.

Cette année, Baie-Comeau était l’une des 126 villes du Québec qui ont participé à la 12e édition de la Grande Marche du Grand défi Pierre Lavoie.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Elle estime que c’est aussi un moyen pour les médecins de se rapprocher de la population et d’échanger directement avec eux dans un contexte différent. On a envie de marcher avec nos patients et avec la communauté, souligne-t-elle.

D'ailleurs, le président-directeur général du CISSS de la Côte-Nord, Jean-François Miron, et quatre conseillers municipaux de la Ville de Baie-Comeau ont aussi participé à la marche.

Sur place, Mirika Gagné se dit heureuse de voir que la population est au rendez-vous malgré la température.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

On est une gang de mamans qui font du sport ensemble, donc on fait du sport varié, et de venir prendre la marche aujourd'hui, ben c'était aussi de représenter ça, explique une résidente de Baie-Comeau, Mélanie Poirier, à son retour de la marche.

Il y avait vraiment beaucoup de gens de tous les âges, des plus jeunes, des personnes plus vieillissantes… et tout le monde a marché ensemble. C'est un beau moment.

C’est ce que remarque aussi une autre participante à la marche, Nadine Cormier, qui a trouvé que l’événement était inclusif. Elle a aussi constaté que beaucoup de personnes étaient présentes.

Tout le monde est en forme, tout le monde est souriant. C'est vraiment agréable, juge-t-elle.

Néanmoins, Marie-Laurence Dionne se fixe un objectif pour l’an prochain : elle espère pouvoir accueillir au moins deux fois plus de citoyens lors de la prochaine édition.