Jusqu’au 8 octobre se déroule la première édition de la Semaine du patrimoine de la Gaspésie, organisée par la Table de concertation du patrimoine de la région. Plus d’une trentaine d’activités sont proposées sous la thématique « Une histoire de toponymie ».

Le thème de la toponymie s’est rapidement imposé dans les discussions, selon Annie Tremblay, coordonnatrice de projets à Culture Gaspésie.

Elle estime que la toponymie est une belle porte d'entrée pour le patrimoine, puisqu'elle est à la fois universelle, rassembleuse et interpelle l'ensemble de la population gaspésienne. « Tout le monde habite sur une rue, dans un village, rencontre des noms de lieux : une rivière, une montagne, un bâtiment », explique-t-elle.

On a décidé de voir, derrière tous ces noms-là, quelle est l'histoire, la tradition qui vient avec ça?

D’un bout à l’autre de la péninsule, des conférences, des visites guidées, des ateliers de création et plusieurs autres initiatives permettent aux citoyens de redécouvrir leur environnement sous l’angle de la culture.

L’importance de transmettre la mémoire

Selon le conteur Fernand Alain, ambassadeur de cette première édition et grand défenseur des traditions orales, cette semaine du patrimoine répond à un besoin de mise en valeur de la culture gaspésienne.

Il estime que la compréhension de nos racines est essentielle pour ancrer les jeunes dans leur identité gaspésienne. Pour moi, c'est important d'en parler aux générations actuelles, à nos enfants, pour faire le lien et pour qu’ils ne pensent pas que tout est arrivé comme ça, comme un cheveu sur la soupe , ajoute-t-il.

Le conteur Fernand Alain, dans la peau du personnage Abel Maldemay.

Photo : Caroline Vukovic

Il se réjouit d’ailleurs que la thématique de cette première édition soit la toponymie. C’est tellement dans notre quotidien qu'on ne réfléchit pas à d’où ça vient et ce que ça veut dire, plaide-t-il. Il estime qu'il est important de sensibiliser les gens aux différentes facettes du patrimoine, tant le patrimoine bâti que le patrimoine immatériel.

Il faut sensibiliser aux noms de nos rues, à nos belles maisons, aux recettes de nos grand-mères, aux parlures de nos villages. Tout ça fait partie du patrimoine.

Le conteur déplore toutefois que le patrimoine ait occupé bien peu de place dans le cadre de la campagne électorale provinciale.

[Les politiciens], ils vont passer, mais le patrimoine va rester.

Malgré cela, Fernand Alain se réjouit de savoir que la Semaine du patrimoine de la Gaspésie est appelée à revenir chaque année.

Mettre en lumière les gardiens du patrimoine

Cette première édition de la Semaine du patrimoine de la Gaspésie culminera avec le dévoilement des lauréats des Grands Prix du patrimoine de la Gaspésie.

C'est une action pour mettre en valeur les gens qui travaillent fort pour conserver notre patrimoine bâti, transmettre des traditions en patrimoine vivant, explique Annie Tremblay.

Trois catégories principales, soit Entretenir avec intérêt, Réinventer l'usage et Porter l'héritage viendront récompenser l'engagement de propriétaires privés, d'entreprises et de citoyens passionnés, impliqués dans la mise en valeur et la transmission du patrimoine.

Un prix du public ainsi qu'une mention spéciale du jury seront également remis pour souligner la préservation du patrimoine bâti et vivant.