« Le couvert par défaut devrait être la cuillère, pas la fourchette. » Au sein de la société évolue une communauté aussi discrète que déterminée à mener une véritable révolution à table. « En fait les fourchettes, c’est nul », dénonçait sans ménagement une utilisatrice de Reddit il y a quelques mois, affirmant que « rien n’est pratique » avec cet ustensile.

Sur les réseaux sociaux, il n’est pas rare de voir des créateurs de contenu déguster un petit plat à l’aide du couvert rond plutôt qu’une fourchette. Si cette mouvance n’est pas suffisamment organisée pour prendre le pouvoir, elle n’y va toutefois pas avec le dos de la cuillère pour défendre son accessoire préféré. Pour tenter de comprendre, Le HuffPost a mené l’enquête.

« Je préfère manger à la cuillère parce que je suis gourmand ! », confesse Bruno auprès du HuffPost. Une affirmation qui vaut d’autant plus lorsqu’il s’agit d’un « plat en sauce ». Ainsi, « je n’en laisse pas une goutte dans mon assiette. Je préfère cette méthode plutôt que de saucer avec du pain, on en profite plus », explique le Vosgien de 62 ans.

Au restaurant, il a sa combine. « Je demande une cuillère en disant “Je suis resté un peu enfant”, ce qui fait sourire le serveur. » Et dans sa famille, son habitude est bien connue. « On s’excuse gentiment quand on a oublié de me mettre une cuillère ! »

« J’ai évidemment mes préférées »

Pour certaines personnes, cette préférence va plus loin, comme le confie Julie*, 44 ans. « Je peux prévoir certains types de plats précisément parce qu’ils sont trop cool à manger à la cuillère : un dahl, du riz avec des petits trucs à côté, des coquillettes… », énumère la Parisienne. « J’ai évidemment mes préférées. Celle que j’aime plus que les autres, c’est une cuillère à confiture : une petite cuillère avec un long manche. »

« Il y a vraiment très peu d’occasions pour lesquelles je prends une fourchette », remarque Loup* qui, comme la plupart des personnes qui ont répondu au HuffPost sur la question, a une alimentation principalement végétarienne. « Avec une cuillère, tu prends un peu de tout, alors qu’avec la fourchette, il y a quand même pas mal de trucs qui passent au travers, c’est quand même stupide, non ? » Et de s’interroger : « À part pour la viande, à quoi ça sert ? »

Pour Alice*, Francilienne de 36 ans, le match est également plié depuis bien longtemps. « Je trouve que c’est mille fois plus pratique. Au moins, il n’y a rien qui tombe, surtout quand je mange des petits trucs qui sont tout mélangés ».

« Et puis il y a aussi un aspect psychologique lié à ma neuroatypie », poursuit celle qui vit avec un trouble de l’attention sans hyperactivité. « Je peux plus facilement me concentrer sur la discussion que j’ai avec la personne avec qui je suis en train de partager le repas plutôt que de devoir regarder ma nourriture sur la fourchette pour être sûre qu’elle se casse pas la gueule ! »

Pression sociale

Comme le souligne Alice, la question des couverts peut-être un sujet pour certaines personnes neuroatypiques (personnes autistes, vivant avec un trouble dys, avec un déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité, à haut potentiel intellectuel…). Publiée en début d’année, une étude menée par des chercheurs britanniques pointe par exemple le « rôle important » joué par les couverts dans l’expérience du repas chez les personnes autistes souffrant de troubles du comportement alimentaire.

Loup vit avec un TDAH et « ne supporte pas le bruit de la fourchette contre l’assiette ». « Certaines personnes de mon entourage ne mesurent pas l’inconfort que cela génère chez moi, et ça peut me foutre en rogne très fort ! Je pense qu’ils me prennent pour un emmerdeur… » Une situation qui frise parfois l’engueulade.

De manière générale, cette habitude n’est pas toujours acceptée en société, observe Alice. « Selon les contextes, je me force à utiliser les mêmes ustensiles que tout le monde, même si c’est beaucoup plus inconfortable pour moi. C’est un effort d’intégration que je fais ! » Récemment, elle s’est trouvée « très mal à l’aise » lorsque la conversation a dérivé sur ce sujet lors d’un repas. « Pour moi, c’est relativement intime », raconte-t-elle.

Un adjectif également utilisé par Julie. « Globalement, pour que je m’autorise à manger avec cet accessoire, notamment à la petite cuillère, c’est que je suis intime avec les gens à table. Dans plein de circonstances sociales, si on m’invite à dîner, j’utilise des couverts. »

Avant de s’en retourner à son plat de pâtes, Julie veut néanmoins tordre le cou à une critique qu’elle entend parfois : manger à l’aide d’une cuillère serait « un truc un peu enfantin ». « J’ai une fille de 9 ans et, clairement, c’est pas du tout son truc ! »

* Les prénoms ont été modifiés.