Le pickleball est en vogue et Magog n’y fait pas exception. Même si les membres du Club de pickleball Magog-Orford peuvent profiter du nouveau centre depuis la mi-janvier, les locaux, maintenant situés dans l’ancienne C.S. Brooks, ont été inaugurés, samedi.

Quand vous dites en vogue, je dirais même que c’est conservateur, parce que c’est un peu la folie furieuse. On est passé, en quelques années, de 200 et quelques membres à près de 800 membres présentement et on a encore des membres en attente , se réjouit l’un des membres du comité qui a piloté le projet.

Le club n’a pas eu d’autres choix que d’ouvrir ses locaux plus tôt que prévu, puisque son contrat avec l’école secondaire La Ruche est venu à échéance.

On est un peu euphoriques, on est même surpris, on ne pensait jamais que ça irait aussi bien que ça.

Selon M. Normandin, le centre est ouvert d’environ 6 h 30 à 22 h, sept jours par semaine et il n’y a pas de temps mort. Il nous reste seulement quelques espaces d’heures disponibles à l’occasion, évidemment, pour faire du ménage et du plaçage.

Le club s’organise en ligues. Il y en a aujourd’hui plus de 80, alors qu’il y en avait autrefois quelques dizaines seulement.

Le nouveau centre comprend six terrains permanents. Honnêtement, ça nous en prendrait deux fois plus, croit M. Normandin.

Notre moyenne d’âge est de mémoire d’à peu près 60 ans et ça arrive que les gens se mettent à faire moins d’exercice après 60-65 ans, mais ce n’est pas le cas chez nous, appuie M. Normandin. Les gens jouent une, deux, trois, quatre fois par semaine pendant deux heures. Je pense qu’on est le meilleur investissement en santé pour le gouvernement provincial.

On ne suffit pas à la demande, c’est à ce point-là.

Des prix abordables

Le Club de pickleball Magog-Orford est un organisme à but non lucratif. Son premier défi en emménageant dans ses propres locaux était de garder le coût de son adhésion abordable.

Actuellement, l’adhésion annuelle coûte moins de 100 $ et la réservation d’un terrain pour une durée de deux heures est de 13 $.

Magog, évidemment, ce n’est pas Montréal ou Sherbrooke. Il fallait se trouver des locaux qui n’étaient pas trop loin, qui ne représentaient pas des coûts astronomiques.

C’est ainsi que le club s’est allié au Groupe Custeau pour trouver le local. Le promoteur immobilier a pris en charge une partie des frais pour la mise à niveau du local. Le club s’est occupé du reste, notamment grâce à un financement de la Ville de Magog.

Le coût du projet s’élève à un peu plus de 700 000 $.

C’est vraiment au centre-ville. Les gens vont pouvoir, dans le futur, y aller en vélo, à pied. C’est un quartier en développement [...] On se trouve dans un secteur fantastique, estime M. Normandin.

Selon lui, le club ne ferme pas la porte à d’éventuels projets d’agrandissement ou autres. Il y a des options pour nous, on va regarder ce que le futur nous amène.