Saviez-vous que, dans le domaine du football féminin, la manière de prévenir les accidents, de planifier les entraînements, de s'entraîner, de prendre en compte les besoins physiologiques... a toujours été basée sur ce qui se faisait dans le football masculin et que, malgré les spécificités des femmes, on continue de leur appliquer ce qui a été appris chez les hommes pour préserver leur santé et développer leurs performances ?

Des risques de blessures différents des hommes

Pourtant, à la différence des hommes, les femmes ont des cycles hormonaux influençant leurs performances, elles peuvent souffrir de douleurs menstruelles, tomber enceintes, vivre une ménopause...

On sait aussi que les athlètes féminines ont entre trois et six fois plus de risques de se blesser aux ligaments croisés que les hommes. « Ce qui est frustrant, c'est que, malgré les recherches menées au fil des ans sur les lésions du ligament croisé antérieur et le cycle menstruel, les enseignements tirés de ces études restent largement lettre morte », se désole Aura Harvey, l'entraîneuse ayant remporté le plus de victoires en saison régulière dans l'histoire de la National Women's Soccer League (NWSL) des États-Unis, qui travaille sur ce sujet avec la FIFA.

Tous ces facteurs peuvent limiter les performances et perturber les carrières des joueuses. Pourtant, le sujet de la spécificité des femmes reste un sujet tabou dans le monde du football.  

Donner accès à une science qui reflète la réalité des athlètes féminines

Pour combler ces lacunes et briser les tabous, la Fifa a décidé de mettre en place un nouveau programme mondial de formation appelé Fifa Female Health and Performance Project (Santé et Performance féminines). Conçu pour mieux équiper le football féminin, du niveau amateur au niveau élite, il devrait donner au football féminin accès à une science qui reflète réellement les athlètes qui le pratiquent afin d'optimiser leur santé et leurs performances.

« Ce projet marque un tournant dans l'écosystème du football féminin, car il vise à traduire la recherche en modules pédagogiques permettant de partager l'information avec toutes les parties prenantes et de la transformer en idées concrètes », peut-on lire sur le site de la Fifa.

Le concept repose sur une plateforme en ligne proposant 30 modules éducatifs répartis sur 13 thèmes, destinés à tous, des jeunes joueuses aux entraîneurs, en passant par les parents, le personnel médical et l'ensemble des 211 associations membres à travers le monde. Y sont abordés de front des sujets tels que les menstruations, la fertilité, la grossesse, la ménopause, la santé pelvienne, la prévention des blessures, le sommeil ou la nutrition.

Soutenir le développement du foot au féminin

La plateforme a été conçue pour « optimiser la santé, le bien-être et les performances de chaque footballeuse », et « améliorer les connaissances sur les femmes et les filles dans le football à tous les niveaux de la discipline », explique Sarai Bareman, directrice du football féminin à la Fifa. Elle s'inscrit également dans une volonté plus large d'aligner la recherche sur la croissance rapide de ce sport.

Car au-delà d'une meilleure santé et des carrières plus satisfaisantes, l'enjeu est aussi de soutenir le développement du football féminin avec, à la clé, plus de matchs, plus de recettes fiscales, plus de sponsoring...