L'Abitibi-Témiscamingue n'échappe pas à la fièvre qui s'est emparée du Québec pour les Canadiens de Montréal à l'occasion des séries de la Coupe Stanley.

À Ville-Marie, notamment, les amateurs de hockey sont invités au Théâtre du Rift pour visionner gratuitement sur grand écran de cinéma le premier match de la série entre le CH et le Lightning de Tampa Bay, disputé aujourd'hui (dimanche) à compter de 17 h 45.

Le Théâtre du Rift prévoit d’ailleurs récidiver pour le match #4 de la série, dimanche prochain, soit le 26 avril. Pour Alexandra Vincent-Paquin, co-directrice générale du Rift, organiser cette activité allait de soi.

Nous l’avons fait l’an dernier et les gens ont vraiment bien répondu à l’appel, il y avait une super ambiance dans la salle. On sent l’engouement encore plus fort pour les matchs des séries cette année, alors on s’est dit qu’on n’avait pas le choix de reprendre ça, souligne-t-elle avec enthousiasme.

Alexandra Vincent-Paquin ajoute que tenir ce type d'événement fait partie de la mission du Rift. Au fond, ce qui nous motive à faire ça, c’est que pour nous, le théâtre est un lieu de rassemblement avant tout et on veut que les Témiscamiens se l’approprient, mentionne-t-elle.

On tient à rendre l’endroit vivant, donc on souhaite offrir un moment rassembleur et festif pour vivre les séries ensemble. C’est gratuit pour tout le monde, on vous invite chaleureusement et on a vraiment hâte de voir les gens!, lance Mme Vincent-Paquin.

Le Paramount de Rouyn-Noranda est un autre endroit qui organise une activité spéciale pour ce premier duel Canadiens/Lightning, alors que le public a accès gratuitement à l'établissement là aussi pour assister au match sur écran géant dans une ambiance festive.

Radio-Canada a également contacté quelques restaurants-bars à vocation sportive de la région pour ce reportage, sans toutefois obtenir de retour.