Les membres du conseil des Innus de Uashat mak Mani-utenam ont achevé vendredi un long portage qui a eu lieu cette semaine. Tous les élus du conseil ont participé à cette expédition, notamment le long de la rivière Moisie, dans l’objectif de renforcer les liens en équipe et de renouer avec leurs racines.

Selon le directeur de cabinet d’Innu Takuaikan Uashat mak Mani-Utenam (ITUM), Ken Rock, il s'agit d'une première expédition pour le chef Jonathan Shetush et les six conseillers d’ITUM. Ils ont parcouru des chemins de portage qui existent depuis des millénaires et qui étaient empruntés par leurs ancêtres.

Ken Rock explique que cette expédition nécessite beaucoup de préparation. Les élus étaient d’ailleurs accompagnés par une experte du territoire qui les a aidés à identifier le secteur dans lequel le portage a eu lieu. C’est organisé par des gens qui sont habitués à ce type d’expédition là , lance-t-il sur les ondes de Bonjour la Côte.

Le chef de cabinet explique que le portage représente surtout un lien intrinsèque avec le territoire. Il affirme que ce concept n’est pas très bien compris à l’extérieur de la communauté. Les Innus sont liés au territoire, ils l’ont fréquenté, ils l'ont foulé et ils ont ramé sur celui-ci , renchérit-il.

On est un peuple nomade, le territoire on y avait accès à travers les rivières et les portages.

Ken Rock ressent un sentiment de fierté lorsqu’il marche sur les traces de ses ancêtres. On voit des portages qui sont creusés dans le sol et tu n'as pas besoin d’indications car les ancêtres sont passés par là pendant des siècles , explique-t-il.

Plusieurs chemins de portage ont été creusés par les ancêtres des Innus qui ont voyagé sur le territoire pendant des siècles.

Photo : Gracieuseté ITUM

Il affirme toutefois que l’expérience doit être beaucoup plus facile aujourd’hui. Les participants sont maintenant équipés d’imperméables et de bottes. Je m’imagine ce que nos ancêtres devaient vivre en mocassins lorsqu’il pleuvait à boire debout, lance Ken Rock.

Lors de leur expédition, les participants ont pêché sur le territoire, mais ils avaient prévu de la nourriture pour plusieurs jours. On s’assure de ne manquer de rien, explique le directeur de cabinet.

Le chef Jonathan Shetush porte ses bagages lors de l'expédition de cette semaine.

Photo : Gracieuseté ITUM

Ken Rock ajoute que des programmes existent au conseil afin de permettre aux membres de la communauté de participer à ce genre d’expédition.

À partir d'une entrevue de Mathieu Pineau à Bonjour la Côte.