Des policiers auraient coupé contre son gré les cheveux d’une femme au Labrador, selon la famille de cette dernière.

Dans une déclaration écrite, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) à Terre-Neuve-et-Labrador a confirmé que trois de ses membres font l’objet d’une enquête de l’Équipe d'intervention de Terre-Neuve-et-Labrador en cas d'incident grave — connue sous l’acronyme SIRT-NL — et qu’ils ont été suspendus après un incident impliquant un membre d’une communauté innue des Premières Nations durant sa détention au détachement d’Happy Valley-Goose Bay.

Antonia Benuen affirme que sa fille Adeline Benuen, 32 ans, a été arrêtée par la GRC à l’extérieur de l’hôtel Labrador Inn, le 22 avril.

Cet hôtel d’Happy Valley-Goose Bay héberge des personnes sans domicile permanent.

La mère dit avoir constaté que les cheveux de sa fille avaient été coupés lorsqu’elle est allée la visiter au détachement de la GRC à Happy Valley-Goose Bay, où elle était détenue.

The Telegram, à Saint-Jean de Terre-Neuve, a été le premier média à rapporter l’affaire (nouvelle fenêtre). Des sources à qui le journal a accordé l’anonymat lui ont affirmé qu’Adeline Benuen aurait fait plusieurs tentatives de suicide durant sa détention au poste de police, et que les gendarmes lui ont confisqué ses vêtements.

Ces sources affirment que la femme aurait tenté de se faire du mal avec ses propres cheveux, et que les gendarmes les lui ont coupés.

Antonia Benuen met en doute cette version et soutient que sa fille n’a jamais été suicidaire.

L’équipe qui a ouvert une enquête, SIRT-NL, est une agence dite indépendante, chargée d’enquêter sur les incidents graves ou de nature délicate qui mettent en cause les membres des forces policières, comme les décès, les blessures ou les inconduites sexuelles.

CBC a posé plusieurs questions de suivi à la GRC au sujet de l’affaire, mais la police n’a répondu à aucune d’entre elles, et a demandé que l’on s’adresse au SIRT-NL.

Un porte-parole du SIRT-NL a confirmé l’ouverture d’une enquête et précisé qu’aucun détail ne serait fourni tant que l’exercice ne serait pas terminé.

Antonia Benuen affirme que sa fille Adeline n’est plus en détention au Labrador, mais à Terre-Neuve.

La GRC a refusé de confirmer si c’est le cas et soutient que les informations concernant les personnes détenues ou les mouvements des détenus doivent être adressées aux procureurs de la Couronne de la province ou aux services correctionnels de Terre-Neuve-et-Labrador.

Deux chefs d’accusation d’omission de se conformer à une ordonnance ont été déposés à l’endroit d’Adeline Benuen le jour même de son arrestation devant le Labrador Inn.

Elle est aussi accusée de voies de fait graves et de manquement aux conditions de la probation depuis son arrestation sur les lieux d’une agression armée présumée le 25 février, à Nain.

Selon la Cour provinciale (nouvelle fenêtre) à Happy Valley-Goose Bay, Antonia Benuen doit subir un procès en juillet après avoir été accusée d’agression armée.

Avec les informations de CBC