La Victoire de Montréal a raté une première occasion de soulever la coupe Walter en s’inclinant par le score de 2-1 contre la Charge d’Ottawa lors du troisième match de la série finale de la Ligue professionnelle de hockey féminin, lundi soir, au Centre Canadian Tire.

Les trois buts du match ont été inscrits en troisième période, de loin la plus spectaculaire de la rencontre. Elle a vu la Victoire prendre l’avance pour la première fois de la série grâce à un but de Hayley Scamurra, avec un peu plus de 12 minutes à écouler au temps réglementaire contre Gwyneth Philips, qui a fait face à 28 tirs.

Mais contre toute attente, la Charge a rebondi avec deux buts dans les six dernières minutes de jeu, ceux de Peyton Hemp puis de Rebecca Leslie, contre Ann-Renée Desbiens, qui a réalisé 26 arrêts.

Le but de Leslie est survenu avec moins de 55 secondes à jouer à la période et a survécu à une révision vidéo pour arrêt de jeu manqué.

Rebecca Leslie (37) a dénoué l'impasse en toute fin de match en faveur de la Charge.

Photo : Getty Images / Troy Parla

On savait qu'elles seraient affamées. On a joué un bon match. Il faut juste mieux gérer les dix dernières minutes, a souligné l'entraîneuse-chef de la Victoire, Kori Cheverie. Aucune équipe ne va te donner la victoire, spécialement chez elle. On va revenir prêtes mercredi.

C’était super amusant! Quelle grande victoire d’équipe, a pour sa part réagit Hemp.

La Charge a donc résisté à l’élimination et forcé la tenue d’un quatrième match, mercredi soir au Centre Canadian Tire.

Si jamais un cinquième match est nécessaire, il sera présenté à la Place Bell samedi.

Nous avons joué de cette façon toute l'année. Cette équipe a été tellement résiliente dans tellement de moments et de matchs, a souligné l'entraîneuse-chef de la Charge Carla MacLeod. Nous n'avons jamais été confortables. Il fallait aller chercher un match et on doit encore le faire.

Nous avons joué de façon robuste et nous n'avons jamais arrêté. On ne l'a jamais fait et on ne le fera jamais. Je suis contente que nous ayons trouvé une façon de l'emporter.

7:25

Les faits saillants du match no 3 de la finale de la Coupe Walter entre la Victoire de Montréal et la Charge d'Ottawa.

Photo : La Presse canadienne / Justin Tang

Peu d’action

Il a fallu un premier avantage numérique, résultat d’une punition à la défenseuse Emma Greco pour avoir fait trébucher Natalie Mlynkova à 13:02 pour voir les premières présences soutenues de l’un des deux clubs en territoire adverse en première période.

La Charge a tenu le coup pendant ce désavantage numérique, puis pendant un deuxième, survenu une quarantaine de secondes après le retour de Greco quand Rebecca Leslie a été prise en défaut pour double échec.

Dans les deux cas, la Victoire a bien contrôlé la rondelle en zone adverse et a dirigé des tirs vers Philips, qui n’a pas cédé.

Laura Stacey (7) menace le filet de la gardienne Gwyneth Philips (33).

Photo : La Presse canadienne / Justin Tang

Les meilleurs moments de la Charge en première période sont survenus pendant la dernière minute. Profitant du fait que Catherine Dubois jouait sans bâton, les cinq joueuses de la Charge ont pu faire circuler la rondelle avec vitesse et précision jusqu’à ce que Jocelyne Larocque, de la pointe droite, ne teste Desbiens, qui a bloqué le tir sans concéder de retour.

Puis, avec un peu plus de six secondes au cadran, la Charge a eu droit à une première supériorité numérique, quand Maureen Murphy, en voulant dégager son territoire, a expédié la rondelle dans les estrades.

Ça s’est corsé davantage pour la Victoire quand Laura Stacey a été punie pour avoir accroché dès la 24e seconde de la période médiane, ce qui procurait à la Charge un avantage de deux joueuses pendant exactement 90 secondes. Par groupe de trois, neuf joueuses différentes se sont relayées pour empêcher la Charge d’obtenir le moindre tir sur Desbiens pendant cette importante séquence.

Le reste de la deuxième période a beaucoup ressemblé à la première, notamment avec des espaces restreints pour manœuvrer et quelques rares bons tirs de part et d’autre. L’un d’eux est venu de Lina Ljungblom, de l’enclave, que Philips a repoussé de l’épaule gauche, non sans peine alors qu’il restait moins de 90 secondes à jouer à la période.

La gardienne de la Victoire Ann-Renée Desbiens (35) se dresse devant Emily Clark (26), de la Charge.

Photo : La Presse canadienne / Adrian Wyld

Et tout comme au premier vingt, la Victoire a terminé ce segment de 20 minutes avec une joueuse en moins quand Marie-Philip Poulin a été punie pour avoir accroché Emily Clark alors qu’il ne restait que 62 secondes à écouler.

Les deux premières minutes de la troisième période ont produit les meilleures chances de marquer du match. Pendant que Poulin était toujours au cachot, Desbiens a réalisé son meilleur arrêt du match contre Michela Cava après seulement 40 secondes de jeu. Moins d’une minute plus tard, Desbiens s’est de nouveau interposée, cette fois face à Gabbie Hughes et Peyton Hemp. Une vingtaine de secondes plus tard, ç’a été le tour de Philips de freiner une menace de Kaitlin Willoughby.

La Victoire a ensuite profité de son premier avantage numérique depuis la première période quand Brooke Hobson a été prise en défaut pour avoir retenu à 5:28. La formation montréalaise n’a pas réussi à exploiter cet avantage numérique.

Toutefois, un bond pour le moins favorable venu d’un tir de Maureen Murphy allait permettre à Scamurra de briser l’égalité seulement quatre secondes après la fin de la punition à Hobson.

Hemp a cependant riposté à 14:30, sautant sur le retour d’une rondelle libre à la droite du filet de Desbiens. Puis Leslie a semé la frénésie dans l’édifice de Kanata pendant la dernière minute de jeu.