Le ministre délégué aux Régions, Mathieu Lévesque, souhaite mettre fin aux approches unilatérales dans les décisions publiques.

Des coûts de construction nettement plus élevés en raison de l’éloignement, des entrepreneurs qui perdent des employés à cause des restrictions en immigration, de futures mères qui font des heures de route pour accoucher, des festivals indépendants qui se font retirer du financement : les enjeux liés aux décisions mur-à-mur font la une quotidiennement.

Depuis longtemps, les élus martèlent que les décisions et les programmes gouvernementaux ont des conséquences considérables lorsqu'ils sont appliqués sans distinction dans toute la province.

Des régions singulières

La Côte-Nord est une région atypique, décrit la présidente par intérim de l’assemblée des MRC, Micheline Anctil. Les distances sont grandes, et les neuf communautés autochtones représentent 16 % de la population.

Micheline Anctil a longtemps exigé plus de flexibilité de la part du gouvernement. Pour moi, c’est un début. On l’a tellement réclamé, on a espoir de changer les choses.

« Ce n'était pas à notre satisfaction jusqu'à maintenant », soutient Micheline Anctil.

Photo : Radio-Canada / Benoît Jobin

Tout comme sur la Côte-Nord, l'immensité du territoire de la Gaspésie apporte son lot d'enjeux, dans le secteur de la santé notamment.

On va chercher des services de santé au Nouveau-Brunswick, alors qu'on est la région où la population est la plus vieillissante, ajoute le président de la table des préfets de la Gaspésie, Mathieu Lapointe.

« Je pense que ça va être difficile d'arriver avec des programmes complètement adaptés à l'ensemble des régions », mentionne Mathieu Lapointe.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Mathieu Lapointe insiste sur l'importance de consulter les régions en amont. Je pense que ça va être difficile d'arriver avec des programmes complètement adaptés à l'ensemble des réalités, mais c'est déjà un grand pas.

Toutefois, pour les deux priorités identifiées par les élus, la santé et l'immigration, le ministre Lévesque n'a pas encore de solution concrète à proposer. On travaille sur des solutions avec les collègues, fait-il savoir.

Comment ça va fonctionner?

La nouvelle directive fera en sorte que les réalités du territoire seront intégrées dans la conception des programmes. Les élus pourront également demander la révision de programmes déjà existants.

Le gouvernement a donné le mandat aux conférences administratives régionales de chaque région de travailler avec les acteurs locaux, comme les MRC et les municipalités.

Qui de mieux que les gens sur le terrain pour nous indiquer une meilleure marche à suivre?

De plus, la table Québec-Région a été relancée après 13 ans d’inactivité pour s'assurer que la voix des régions est entendue. Micheline Anctil et Mathieu Lapointe se réjouissent de son retour, et estiment qu’elle offre aux régions un moyen d’échanger entre elles et de sensibiliser l’État à leurs problèmes.

Micheline Anctil propose que Québec tende également la main aux Premières Nations pour les intégrer dans le processus. Les chefs sont aussi des élus, des leaders. À ce titre, nous devons tous participer à cette orientation du gouvernement.