Le gouvernement de la Colombie-Britannique n’ira pas de l’avant avec son projet de nouveau centre de prévention des surdoses qui devait ouvrir ses portes dans le quartier de Yaletown à Vancouver.

J’ai écrit une lettre au maire et au conseil municipal pour les informer que nous n’irons pas de l’avant avec cet emplacement pour le site de prévention des surdoses, a affirmé le ministre de la Santé, Ravi Kahlon.

Le nouveau site, qui devait être situé au 900 rue Helmcken, devait remplacer le centre de prévention Thomus Donaghy, qui a fermé ses portes en janvier dernier.

À la fin du mois de mai, l’ancienne ministre de la Santé, Josie Osborne, avait annoncé que le projet, qui devait ouvrir le 1er juin, était mis sur pause, en raison de préoccupations des acteurs locaux.

Le projet avait suscité beaucoup d’opposition.

Des commerçants, des résidents, et le maire de Vancouver, Ken Sim, avaient évoqué des inquiétudes au niveau de la sécurité et avaient dénoncé un manque de consultation.

Dans une déclaration écrite, Ken Sim s’est dit incroyablement reconnaissant que le projet soit annulé. Je tiens à remercier la province d'avoir écouté la voix des Vancouvérois, peut-on lire dans le message publié sur ses réseaux sociaux.

Aujourd’hui, marque une étape importante vers des rues plus sûres et des soins de meilleure qualité et plus compatissants.

Un site essentiel, défendent certains

Guy Felicella, qui milite pour la réduction des méfaits et du rétablissement, affirme plutôt que ce type d’infrastructure réduit la consommation de drogue en public. Sans un tel site, nous allons simplement continuer de voir la même consommation dans l'espace public qui existe déjà dans ce secteur.

La réalité est que ce quartier est le deuxième de Vancouver où il y a le plus de surdoses mortelles, ajoute-t-il.

Si nous n’allons pas avoir un site à cet endroit, alors où dans le secteur allons-nous en avoir un? Parce qu’il en faut absolument un.

Guy Felicella souligne les bienfaits de ce type de site. Premièrement, ils sauvent des vies et, deuxièmement, ils orientent les gens vers d’autres services, comme des services de désintoxication, de rétablissement et des traitements.

Alors que les élections municipales approchent, le militant estime que cet enjeu est devenu politisé. J’espère que nous pourrons mettre la politique de côté pour nous concentrer sur les personnes en difficulté et réfléchir aux meilleurs moyens de les aider.

Qu’adviendra-t-il du site?

Le ministre de la Santé a souligné que la province disposait d’un bail pour le site du 900 rue Helmcken.

Il y aura donc un autre projet qui sera construit à cet endroit. Nous ne savons pas encore ce que ce sera, mais c’est une discussion que je m’engage à avoir auprès de la Ville de Vancouver et de nos partenaires pour réunir tout le monde autour de la table pour discuter des prochaines étapes.

Ravi Kahlon a souligné la nécessité d’avoir des mesures de soutien pour prévenir les surdoses. Il appelle à avoir une approche plus globale, plutôt que d’avoir de constantes batailles site par site, qui créent toujours beaucoup de frictions dans nos communautés.